face="Arial" sty        自動化與IT的協(xié)同，不妨看作是最近2年來國際自動化潮流中的一股絢爛的浪花。這一方面代表了自動化技術(shù)與IT技術(shù)融合的趨勢，另一方面代表了制造工廠團(tuán)隊管理融合的趨勢，正如本期封面故事里面所總結(jié)的：“商業(yè)壓力和技術(shù)進(jìn)步促使這種合作的產(chǎn)生與發(fā)展。”
       數(shù)字化制造可以認(rèn)為是自動化與IT進(jìn)行協(xié)同的重要內(nèi)容體現(xiàn)之一，其熱門的原因既有上述技術(shù)和用戶的因素，也可認(rèn)為是自動化方案提供商為切入高端工廠管理軟件市場而制造的契機(jī)。從市場角度來觀察，這一趨勢的強(qiáng)力引領(lǐng)廠商有3～5家，西門子與羅克韋爾自動化兩大供應(yīng)商通過收購或合作的方式，大力推動這一市場。2007年年初，西門子斥資35億美元收購PLM巨頭UGS軟件，業(yè)內(nèi)人士驚呼其“明顯改變?nèi)騊LM行業(yè)的游戲規(guī)則”；2007年年底，西門子的舉動迅速得到了業(yè)內(nèi)“反響”：達(dá)索系統(tǒng)的DELMIA業(yè)務(wù)部宣布與羅克韋爾結(jié)成核心合作伙伴關(guān)系。筆者在前段時間參加的美國羅克韋爾自動化博覽會上獲得的最明確的信息是：制造融合（MANUFACTURING CONVERGENCE）是羅克韋爾自動化下一步戰(zhàn)略整合的關(guān)鍵。按照這一理解，所謂制造融合，與數(shù)字化制造、自動化與IT的協(xié)同如出一轍。這幾個標(biāo)志性事件正在極大地推動數(shù)字化制造的興起，也將有益于最終用戶。
       從技術(shù)實現(xiàn)來看，筆者認(rèn)為數(shù)字化制造目前最關(guān)鍵的目標(biāo)是：改變傳統(tǒng)機(jī)械設(shè)計之后才能進(jìn)行生產(chǎn)控制系統(tǒng)設(shè)計的串行方式，讓傳統(tǒng)的機(jī)械產(chǎn)品設(shè)計與生產(chǎn)控制系統(tǒng)的設(shè)計進(jìn)行部分甚至全部并行化，并可以完成上述兩個異構(gòu)平臺間的雙向數(shù)據(jù)交換利用（這也是并行工程所必需的）。這樣做的最終目標(biāo)是通過集成產(chǎn)品設(shè)計數(shù)據(jù)和生產(chǎn)工藝數(shù)據(jù)，從而在產(chǎn)品生產(chǎn)之前極大地縮短產(chǎn)品交付生命周期。
        從目前產(chǎn)品進(jìn)度來看，西門子早在去年便啟動了“Archimedes”項目，首要任務(wù)就是通過PLM軟件直接編寫PLC指令，并最終由PLM對生產(chǎn)控制系統(tǒng)進(jìn)行虛擬仿真和優(yōu)化。而2008年11月17日，達(dá)索剛剛宣布在最新推出的V5R19版本中，結(jié)合了與羅克韋爾的最新合作成果，即整合了原有羅克韋爾RSLogix 5000 控制編程與配置軟件以及達(dá)索DELMIA Automation PLM 軟件，可以進(jìn)行虛擬控制編程，加速了產(chǎn)品從設(shè)計到投產(chǎn)的過程，可謂初步實現(xiàn)了數(shù)字化制造。
        數(shù)字化制造對用戶而言，其實不僅僅是接受一個概念或者采用一套新系統(tǒng)