通常我們將承載數據速度超過2Mbps接入速度的各種設備或技術稱為寬帶接入,包括有線寬帶接入和無線寬帶接入。

無線寬帶接入是有線接入的一個有效補充。以全球的WLAN市場為例子來看,各種寬帶接入技術和應用的發展前景仍然持續看好。WLAN在家庭多媒體等領域,包括無線接入平面電視等,開始成為應用熱點。

按照市場調查公司Forward Concepts的統計,全球WLAN設備的產量在2003年達到了39億美元,較2002年增加53%,而且至2007年會保持21%的復合增長率。另一方面,WLAN芯片在2003年也實現了億美元銷售額,較2002年成長率為176%,至2007年的復合增率是38%。與此同時,芯片的價格則平均下降了40%。盡管去年 Intersil退出WLAN市場的舉動曾一度令無線寬帶接入產生前景黯淡的感覺,但走過這一年后,我們還是看到了很多令人振奮的數據和市場的持續啟動,包括Intel并購了Envara公司,給業界發出了一個強勁的信號。

據統計,中國電信、中國移動和中國網通在2003年在中國主要城市布署的WLAN熱點已超過2,300個,而接入點則超過3萬多,而且熱點和接入點的數量在2004年還會進一步增加。不得不提的是WAPI,這一項由中國制訂的WLAN安全標準,盡管在近期我們很難預測最終的結果,但可以預先的是一旦業界達成共識,將打破目前的僵局,并出現一個WLAN在中國應用的新高峰。

無線寬帶在家庭中的應用已逐漸成為應用的主流之一,而將WLAN、以太網、xDSL、STB等功能合并為一是家庭應用今年或明年在發達國家應用的一個趨勢,例如,日本采用為標準的HDTV已經開始上市。無線寬帶接入進入普及化應用要解決的一個主要問題是成本,以ADSL Modem來分析,常規的有線Modem只需付40美元,而無線方案則需要200至300美元。

有線寬帶連接仍然是目前廣泛采用的接入方式,以太網、xDSL在中國是兩個主流,而電力線寬帶接入盡管現在還處于試驗階段,但這種最普遍的組網方式和易接入特性使很多公司看好它的發展前景,目前已經在北京、廣東等地區試用。

以太網在中國的應用仍然以100M為主流,遠程教育、智能社區、網絡購物、網絡視頻等新型應用為主要驅動力；而在家庭中,更多地開始采用ADSL為寬帶接入手段。在這兩個成熟的應用中,如何提供“真正”的寬帶速率和有價值、獨特的內容服務成為網絡營運商的競爭點。而隨著用戶對視頻下載的需求,VDSL可能會成為另一匹“黑馬”。

一些發達國家已經開始超越100M速率的限制,光纖到戶(FTTH)應用出現起步的勢頭。專業從事FTTH技術開發的Passave公司公布的一組數字很具有代表性:2002年4季度日本的xDSL市場份額為86%,FTTH為5%,而至2003年第3 季度這個數據變化為xDSL74%,FTTH為17%。FTTH的優勢在于提供較xDSL快1,000倍的傳輸速率,實現GHZ量級傳輸速度,觀看高清晰度視頻是光纖到戶的主要驅動力。就目前日本FTTH的應用情況來看,每個接入部件的成本約為100美元,而每月的使用費為5至10美元。VDSL曾被認為是實現光纖到戶的一個高性價比替代方案,但如何解決其傳輸距離的瓶頸仍然有待時日。

作者:Yorbe Zhang

主編

《電子工程專輯》