新興企業(yè)Entropic通信公司的芯片組據(jù)稱可使終端用戶將家中的電纜連接轉(zhuǎn)變成骨干網(wǎng)絡(luò)。

無(wú)線連接——大部分為WLAN鏈路,正在迅速成為由路由器到節(jié)點(diǎn)(如一臺(tái)膝上型電腦)分發(fā)寬帶連接和多媒體內(nèi)容的事實(shí)途徑。但Wi-Fi系統(tǒng)難于逾越某些障礙,因而在對(duì)家庭提供總體覆蓋方面顯得有些欠缺。這種覆蓋問(wèn)題在終端用戶開(kāi)始通過(guò)Wi-Fi信道分布HDTV連接時(shí)變得更加突出。

為幫助解決此問(wèn)題,設(shè)備供應(yīng)商一直在考慮建立家庭骨干網(wǎng)絡(luò)。Entropic公司借助其EN1010 RF前端IC和EN2010基帶控制器,為設(shè)備供應(yīng)商提供一種利用同軸連接建立骨干網(wǎng)的方法,它可以提供270Mbps的峰值性能,實(shí)際吞吐量高于100Mbps。

EN1010/EN2010芯片組(又稱)圍繞一種時(shí)分雙工、時(shí)分/多接入(TDMA)解決方案而開(kāi)發(fā)。通過(guò)這種TDMA方法,芯片組為骨干網(wǎng)絡(luò)上的每個(gè)連接分配一個(gè)循環(huán)時(shí)隙,從而避免沖突并改善鏈路的服務(wù)質(zhì)量。Entropic公司銷售副總裁Michael Librizzi稱,“每個(gè)節(jié)點(diǎn)獲得一個(gè)時(shí)隙,這樣設(shè)計(jì)師就知道傳輸了什么、什么時(shí)間傳輸?shù)摹！?

為保證正確傳送,Entropic的芯片組給要沿骨干傳輸?shù)臄?shù)據(jù)包封包一個(gè)報(bào)頭。Librizzi稱:“我們不會(huì)動(dòng)有效載荷,我們的工作是使它到達(dá)另一端”。這種方法的好處在于Entropic系統(tǒng)可應(yīng)付多種數(shù)字權(quán)利管理(DRM)方法和其它安全流而不會(huì)強(qiáng)迫設(shè)備供應(yīng)商改變底層數(shù)據(jù)包。

為處理數(shù)據(jù)的傳送,Entropic的芯片組工作于承載電纜和HDTV信道所用的頻率范圍之上。同軸電纜設(shè)計(jì)工作于dc到2GHz。不過(guò)正如Librizzi所指出,電纜和HDTV信號(hào)最高限為860MHz。Librizzi說(shuō):“860MHz以上為自由空間,是不受限制和可利用的。”他沒(méi)有提供Entropic在同軸電纜上傳送數(shù)據(jù)服務(wù)所采用頻率的細(xì)節(jié)。但他確實(shí)表示,芯片組采用50MHz的信號(hào)帶寬,且它可同時(shí)支持最高達(dá)10個(gè)同步信道。

EN1010 RF芯片采用48針QFN封裝,提供上變頻、下變頻和片上數(shù)模及模數(shù)轉(zhuǎn)換器。EN2010基帶控制器的封裝是336針BGA,基于一個(gè)MIPS處理內(nèi)核,包含了約96kB的存儲(chǔ)器。

在媒體存取控制前端,Entropic選擇使用駐留在外部非易失性存儲(chǔ)器上的軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)MAC。Librizzi稱,上電時(shí),MAC功能由存儲(chǔ)器移出,在基帶控制器上用指令集來(lái)執(zhí)行。

芯片組可處理多個(gè)高密度/標(biāo)準(zhǔn)密度MPEG傳輸流和以太網(wǎng)數(shù)據(jù)包。在處理MPEG流時(shí),芯片組的延遲不到5毫秒。芯片組還支持同步和異步兩種傳輸。

芯片組樣品已推出,批量出貨計(jì)劃在2004年第4季度展開(kāi)。成批供貨時(shí)芯片組價(jià)格將低于20美元。

作者:柯南