市場日漸升溫
全球最大的GPS芯片制造商SiRF公司中國區(qū)代表暨技術業(yè)務經(jīng)理趙斌在接受《中國電子報》記者采訪時表示，手機導航市場潛力巨大，未來幾年市場將放量增長。雖然目前市場上內(nèi)置A-GPS的手機還未成主流，但可以預見，今年下半年市場上將會出現(xiàn)很多A-GPS手機。
iSuppli預計，全球A-GPS手機市場在未來五年將持續(xù)快速成長。iSuppli高級分析師王陽分析說，A-GPS手機在美國、西歐、日本和韓國將進入快速成長期。然而在中國，2007年市場將仍處于導入期，消費者也處于培育的階段。樂觀地估計，中國的A-GPS手機市場在2007年將會達到100萬臺左右。
王陽認為，除了手機廠商積極開發(fā)新手機以外，中國的移動運營商的投入將對A-GPS手機在中國的發(fā)展
起到關鍵作用。通過運營商的定制，以及運營商推出基于衛(wèi)星導航技術更多的應用服務，A-GPS手機將成為高端智能手機的新寵。諾盛電信咨詢預計，2008年中國無線導航市場將達9120萬元。他們得出這個結(jié)論的原因是：一是無線互聯(lián)網(wǎng)服務銷售比重在逐年提高，無線導航用戶主要由中國移動和中國聯(lián)通兩家運營商的手機用戶組成。2006年無線導航用戶規(guī)模為350萬，隨著奧運會及3G牌照的發(fā)放，2008年用戶將可達760萬。二是中國移動互聯(lián)網(wǎng)服務的ARPU(每個用戶平均貢獻的電信業(yè)務收入值)呈現(xiàn)迅猛增長的態(tài)勢。三是支持GPS的終端普及率快速提升。中國支持藍牙功能的手機目前比例大概不到10%，未來這一比例將會快速上升，2006年藍牙手機銷售在780萬部左右，主要集中在年輕時尚人群和高端商務人群。預計2010年，藍牙將成為一種手機的主流配置，市場普及率將在40%左右。另外中國PDA手機內(nèi)置GPS的比重不到10%，未來這一比重將得到極大提升，預計在2008年將達到30%左右。
軟件實現(xiàn)GPS成本更低
王陽告訴記者，目前主要有兩種解決方案來實現(xiàn)手機上的A-GPS功能：第一種是基于A-GPS芯片組，它由射頻芯片和基帶芯片組成，完成信號的收發(fā)和解調(diào)功能。2006年，該芯片組的價格已經(jīng)降到10美元以下。第二種是基于軟件實現(xiàn)A-GPS功能，它需要一個單獨的射頻芯片來收發(fā)信號，對信號的解調(diào)和解碼運算在另一顆單獨的應用處理器芯片上完成。相比較而言，第二種解決方案在成本上有優(yōu)勢，但功耗更大。
日前，全球領先的藍牙連接及無線技術提供商CSR公司宣布，收購NordNav Technologies AB和Cambridge Positioning Systems Ltd(劍橋定位系統(tǒng)有限公司)，從而使得CSR公司能夠為大眾市場上的移動電話和PND(個人導航設備)產(chǎn)品提供基于軟件的、低成本的GPS解決方案。CSR公司收購得到的專利GPS解決方案是一種軟件的架構(gòu)，與CSR公司的藍牙技術一起使用時，能夠使整體BOM(物資清單)的追加價格降低到1美元以下。CSR公司降低處理器周期和首次定位時間的專利方法，能夠提供功耗效率極高的整體解決方案，其處理要求只有其他替代解決方案的一半以下，但同時保持足夠的靈活性。CSR的中國區(qū)業(yè)務總監(jiān)吳松如表示，從NordNav公司收購到的軟件GPS技術，將于2007年上半年度上市，與競爭性的硬件解決方案相比，該解決方案將面積降低了80%，CSR公司的GPS技術非常適用于大眾市場上的各種移動應用，包括中、低端蜂窩手機、智能電話、PND以及其便攜式設備。這意味著GPS解決方案將不僅只面對高端市場，成本的降低使其進一步面向大眾市場。
王陽介紹說，現(xiàn)在市場上A-GPS芯片供應商超過20多家，主要供應商都來自美國和西歐。在CDMA手機上，高通獨自領導A-GPS芯片市場。然而在GSM手機市場上，德州儀器、SiRF、NemeriX和Global Locate處于領先位置。未來，伴隨著出貨量的增長，A-GPS芯片市場的競爭將逐步加劇。而我國臺灣和韓國IC設計公司的加入將使A-GPS芯片的價格呈加速下滑的趨勢。
趙斌告訴記者，將藍牙功能和GPS功能結(jié)合在一起的單芯片(SoC)，能夠降低GPS手機的成本，目前，SiRF已經(jīng)能夠提供結(jié)合藍牙功能和GPS功能的單芯片解決方案。CSR的中國區(qū)業(yè)務總監(jiān)吳松如也表示，CSR將于2008年推出具有CPS功能的藍牙芯片。
完善產(chǎn)業(yè)鏈最重要
A-GPS功能在全球眾多地區(qū)已成為3G移動電話的必備功能。為促進A-GPS在移動電話領域的推廣，生產(chǎn)廠家必須滿足較低的成本、小尺寸、低功耗以及高性能等基本要求。此外，與之息息相關的上下游產(chǎn)業(yè)鏈的不斷完善也是促進A-GPS手機不斷前行的主要動力。
CSR公司吳松如認為，A-GPS解決方案必須尺寸更小、成本更低、處理器所需功率更小，這樣才能大幅度提高在移動電話上的采用率，用于個人定位和位置服務。為了保證該技術的可用性，它還必須能夠與GSM/3G無線通信緊密配合使用，降低衛(wèi)星信號的捕獲時間，并且在所有環(huán)境中(甚至在室內(nèi)環(huán)境中)都能夠進行定位。
王陽告訴記者，衛(wèi)星導航手機的成本增加，不僅僅只是多了一個A-GPS芯片組。此外，手機需要一個大尺寸的高清晰屏來顯示地圖。而手機地圖亦需要從專業(yè)的地圖供應商那里購買。與此同時，A-GPS手機還需要更大內(nèi)存和閃存來滿足運算和地圖存儲的需求。最后，A-GPS手機廠商還需要付每臺2美元的IP授權(quán)費。
趙斌表示，盡管功耗、成本、體積是影響GPS手機普及的因素，但相對于用戶希望在任何環(huán)境下都能實現(xiàn)快速導航的目的，完善整個產(chǎn)業(yè)鏈(包括地圖、引擎以及服務提供等方面)才是GPS普及的關鍵。
GPS定位與手機定位的區(qū)別
GPS定位和手機定位都是現(xiàn)代科技的產(chǎn)物，但二者的原理存在不同，因而導致二者的定位精度及反應時間也有一定的差距。
手機定位服務又叫做移動位置服務(LBS——Location Based Service)，它是通過電信移動運營商的網(wǎng)絡(如GSM網(wǎng)、CDMA網(wǎng))獲取移動終端用戶的位置信息(經(jīng)緯度坐標)，在電子地圖平臺的支持下，為用戶提供相應服務的一種增值業(yè)務。其大致原理為：移動電話測量不同基站的下行導頻信號，得到不同基站下行導頻的TOA(Time of Arrival，到達時刻)，根據(jù)該測量結(jié)果并結(jié)合基站的坐標，一般采用三角公式估計算法，就能夠計算出移動電話的位置。實際的位置估計算法需要考慮多基站(3個或3個以上)定位的情況，因此算法要復雜很多。一般而言，移動臺測量的基站數(shù)目越多，測量精度越高，定位性能改善越明顯。
GPS(Global Positioning System，全球定位系統(tǒng))包括三大部分：空間GPS衛(wèi)星星座、地面監(jiān)控系統(tǒng)、用戶GPS信號接收機。GPS定位的基本原理為：衛(wèi)星不斷的發(fā)射自身的星歷參數(shù)和時間信息，GPS信號接收機接收到信號后，根據(jù)三角公式計算可以得到接收機的位置，三顆衛(wèi)星可進行2D定位(經(jīng)度、緯度)，四顆衛(wèi)星則可進行3D定位(經(jīng)度、緯度及高度)。通過接收機不斷的更新接收信息，就可以計算出移動方向和速度。由于目前全球有24顆GPS導航衛(wèi)星分布在6條軌道上，在任意時刻在水平線以上最少有4顆衛(wèi)星，最多有11顆衛(wèi)星，所以GPS定位可以得到很好的保證。GPS信號接收機的作用則是捕獲衛(wèi)星信號，對信號進行放大、處理，實時計算出接收機的3D位置與速度。
