最近的一個發展動向是對已經安裝的電力線基礎設施進行改造,以用于互聯網和其它寬帶通信。為此,IEEE已經開始著手制定IEEE P1901標準,旨在定義即將使用的通信信道的特性。該標準的制定具有極大意義,將幫助制造商開發用于實現電力線通信的商業化設備。

IEEE P1901是電力線寬帶網絡的標準,包括媒體存取控制層(MAC)和物理層(PHY)規范,將能夠使高速通信設備更容易與交流電力線一同使用。該標準預計會在2007年初完成。

IEEE P1901將用于提供第一公里及最后一公里寬帶接入服務的電力線寬帶(BPL)設備中,也用于使局域網和其它數據分發系統能夠借助建筑物內銅電力線進行通信所需要的各種設備。該標準將設法創建一種均衡、高效的BPL信道,而且這種BPL信道將具備所有用戶需要的帶寬和服務質量(QoS)。

借助電力線將數字信息從變電站傳輸到家庭和辦公室的能力正在吸引業界的廣泛關注,因為它能夠把墻上的電源插座轉換為互聯網端口,IEEE BPL PHY/MAC工作組負責人之一Jim Mollenkopf表示。“這個方法免除了將長距離光纖線纜鏈接到個人計算機這一艱巨的任務,它也許會使互聯網的使用變得比現在還要大眾化。如果BPL廣泛普及的話,就需要一個魯棒的標準來支持多種不同類型BPL設備的使用。我們的打算就是使IEEE P1901成為那個標準。”他說。

該工作組的另一位負責人Jean-Philippe Faure表示,BPL通信涉及一種能被許多設備共享的開放媒介。

新標準中定義的物理層和媒體存取層將確保在同一網絡中工作的BPL設備能夠共存而不會發生沖突。它還將實現來自不同供應商的BPL設備之間的互操作性,因此終端用戶可以根據自身需求創建可行的系統。

在BPL系統中,通信信號被加載到配電網饋線上,并通過中壓線傳輸到住宅或商業機構的降壓器。一個中繼器/路由器會提取信號并將其置于低壓線上,隨后通過一個插在任何電源插座上的調制解調器就可以對低壓線上的信號進行訪問。BPL還允許電力部門能夠更方便地部署設備,而這些設備可以通過監控系統問題和運行性能使電力服務更為有效和可靠。

提交標準的BPL PHY/MAC工作組成員來自電力部門、互聯網服務供應商、BPL設備生產商以及其它團體。IEEE P1901是由IEEE通信學會發起。

作者:歐保羅