盡管半導體業出現了預期的反彈,但根據EDA業界很多首席執行官和分析師的估計,2004年EDA行業的收入增長也就在1%到6%之間。這個增長中的絕大部分預計將發生在亞洲,特別是中國和印度,在那里,跨國公司正在建立設計中心,新興公司也在不斷涌現。

然而,考慮到EDA業的收入在2002年下降了7%,2003年總的收入也就大概持平,所以2004年任何規模的增長都會受到歡迎。

雖然有些預測稱2004年的半導體收入會增長15%到20%,但推動EDA采購的研發支出增長卻要低得多,觀察家們說。不過,值得注意的是,在衰退期間EDA行業不象其半導體客戶一樣損失得那么慘重。

Gartner Dataquest就認為2003年的收入增長1%,2004年會增長14.9%,從2005年到2007年期間年度增長將達到20%(其預測不包括服務收入)。而美國技術研究公司的分析師Erach Desai走向另一個極端,他認為由于ASIC設計新興公司的衰敗,2004年和2005年的收入會是零增長。

分析師們一般認同緩慢增長的預測。Merrill Lynch公司分析師Jay Vleeschhouwer認為,EDA訂單量顯示2004年會有4%到6%的增長,但這并不直接等同于收入增長率,因為要考慮不同的許可模式。Vleeschhouwer認為Cadence、Mentor和Synopsys公司2004年都會有訂單增長。

D.A. Davidson & Co.公司高級研究分析師Bill Frerichs表示,他的分析模型預示2004年會有6%的增長,但是稍稍超過此數的可能性也存在。甚至是Dataquest樂觀的預測數字,如果是針對訂單而不是收入,那么也不會好得太多,Frerichs說。

“半導體制造商正在努力賺錢,他們已經在籌劃購買新設備,”Frerichs說,“從事這些業務的公司將不得不開始考慮他們的晶圓廠將如何運營。這通常會促進設備數量的增加,并使設計隊伍擴大,進而開始新設計。”

RBC Capital Markets公司的分析師Garo Toomajanian說,EDA業2004年的收入增長可能在5%到10%之間。但是這個數字的大部分將在2004年的下半年得到實現,Toomajanian認為2005年的增長甚至可能會更強勁。

CEO們看好亞洲市場

與此同時,Cadence Mentor Graphics和Synopsys公司的首席執行官們預測2004年EDA業的收入增長不到10%,主要是因為半導體業研發支出的增幅不大。

Synopsys的首席執行官Aart de Geus表示,公司詢問了25個最大的客戶,得出的結論是2004年這些客戶的收入增長可能在15%到20%之間,但他們的研發支出增幅只有1%到3%。“不過情況也許很快會改變,”他說。

“隨著時間的流逝,研發支出將會開始緊跟收入增長的洪流,”de Geus說,“我認為可能很快會出現這種情況。EDA業的前景將保持穩定并會變得更好。”至于技術方面,de Geus指出,驗證、知識產權(IP)和可制造性設計(DFM)在2004年的表現會特別搶眼。從地域上看,de Geus認為亞洲的增長強勁,特別是中國臺灣、韓國、中國大陸和印度。至于美國的情況,他表示還是個未知數。

“中國正在形成一個重要的消費市場,而印度正在建立起一個服務市場,” de Geus說,“很多大的跨國公司正在印度進行實質性的努力,那里的設計達到一個非常尖端的水平。”

Cadence公司總裁兼首席執行官Ray Bingham預測2004年EDA業的總體增長在5%到10%之間,對Cadence來說會是一個好年頭。Cadence在2003年丟失了一些市場份額,但目前正在進入其復蘇周期的強勢階段。Bingham說:“我認為我們該看到這個行業重回增長期了,但是我們還不確定我們的客戶是否看到了收入的快速增長。”

同de Geus一樣,Bingham預期2004年中國臺灣、韓國、中國大陸和印度還會繼續增長,這將歸功于這些地區的本地設計能力和活動以及正把設計中心搬到該地區的跨國公司。他還認為北美將有適度增長,歐洲則增長乏力。

Mentor Graphic公司首席執行官Wally Rhines的觀點要悲觀一些。Rhines是目前EDA Consortium的主席,他預計2004年EDA業總體增長大約為2%到4%。“EDA總是落后于半導體業的恢復,”他說,“處于恢復期的公司仍需要控制開銷。”2004年DFM、系統級驗證、FPGA設計、測試和模擬/混合信號設計的發展將很強勁,Rhines認為。從地區上來看,他認為亞洲增長很強勁,美國有所改觀,日本肯定會恢復。

事實上,中國大陸、印度和中國臺灣的實際增長可能要高于EDA Consortium的市場統計預測,Rhines指出。“有時候很難跟蹤軟件售出的所在地區。很多跨國公司是分開來購買,我們有時喉不知道這些軟件工具用在哪個地區,尤其是在浮動許可的情況下。”

應該樂觀還是悲觀

前述不符合一位數EDA增長理論的兩種預測(兩位數和零增長)來源于不同的假設。Dataquest公司14.9%的增長數字是根據對上市公司收入情況和終端用戶的現場調查得來的,該公司的分析師Daya Nadamuni說。Dataquest還相信電子系統級工具將是EDA進一步增長的主要推動力,她說。

美國技術研究公司分析師Desai的零增長預測其根據是新的ASIC設計活動正在縮減的近期公告,Desai稱這種縮減是急劇的。他說,這與FPGA設計活動的增加相對應。大部分EDA收入來自于ASIC,而FPGA工具成本低廉,甚至由供應商免費提供。Desai的結論是:2003年ASIC 設計工具的收入達到頂峰,而2004和2005年的EDA總收入將保持不變。

ASIC設計在1996和1997年的確達到頂峰,大約有11,000項,隨后就開始下降,目前每年大約為4,000項,Dataquest的分析師Bryan Lewis指出。然而,這種衰退正處于調整期,因為出現了所謂的平臺ASIC,如結構化ASIC。

傳統的ASIC設計發展減緩, 而FPGA正在壯大,Mentor的Rhines說。“如果你沒有在做FPGA軟件,那么你就必須努力尋找并發現新的市場機會。結構化ASIC也許就是一個機會,”他宣稱。

但其他人指出,即使新的ASIC設計數量減少了,但平均的門數和晶體管數卻在增加,而且低100納米以下的挑戰,如DFM,將需要重新打造工具。“如果你拿人們現有每項設計中的門數量,再乘以設計的數量,那么我認為該數字正在上升,”RBC Capital Markets公司的Toomajanian表示,“這意味著工程師的生產力需要提升,而這將有助于帶動EDA業成長。”

作者:葛立偉