納米級(jí)IC的復(fù)雜度不斷提高,而早前的裁員削弱了工程師隊(duì)伍的力量,這些因素使EDA設(shè)計(jì)服務(wù)市場(chǎng)出現(xiàn)新的生機(jī)。在經(jīng)歷2001年的急劇衰退后,該市場(chǎng)如今稍有起色,但年收入仍遠(yuǎn)不及幾年前的水平。

最近,EDA業(yè)界的兩個(gè)事件顯示,EDA供應(yīng)商的設(shè)計(jì)服務(wù)正變得越來越重要。EDA聯(lián)盟的市場(chǎng)統(tǒng)計(jì)調(diào)查表明,設(shè)計(jì)服務(wù)收入延續(xù)了年度的增長(zhǎng)。視頻IC供應(yīng)商Focus Enhancements公司宣布與Cadence設(shè)計(jì)系統(tǒng)公司的服務(wù)部門聯(lián)合設(shè)計(jì)超寬帶(UWB)芯片組。

但EDA聯(lián)盟的報(bào)告指出,今年第二季度的設(shè)計(jì)服務(wù)收入為6,990萬(wàn)美元,仍遠(yuǎn)小于2000年第四季度的億美元記錄。不過,EDA聯(lián)盟的數(shù)字只反應(yīng)了EDA和IP提供商的服務(wù),只占整個(gè)半導(dǎo)體設(shè)計(jì)服務(wù)市場(chǎng)的一小部分。更大的設(shè)計(jì)外包市場(chǎng)在2003年的收入約為25億美元,Gartner Dataquest公司分析師Jim Tully透露。這其中包含Intrinsix等獨(dú)立設(shè)計(jì)服務(wù)公司、Flextronics等電子制造服務(wù)供應(yīng)商、Wipro等海外專業(yè)公司、艾睿和安富利等分銷商以及半導(dǎo)體制造商自己的設(shè)計(jì)服務(wù)收入。

設(shè)計(jì)服務(wù)市場(chǎng)隨著半導(dǎo)體行業(yè)周期起伏波動(dòng)?！斑@次的區(qū)別在于:由于上次的衰退太厲害,導(dǎo)致大量工程師被解雇。”Tully說,“半導(dǎo)體供應(yīng)商從此之后變得很謹(jǐn)慎,不敢再重新雇用那么多工程師。現(xiàn)在,他們沒有其它選擇,只能求助于設(shè)計(jì)服務(wù)公司?！?/p>

但這并不會(huì)使設(shè)計(jì)服務(wù)收入出現(xiàn)多大的增長(zhǎng),明導(dǎo)資訊公司全球服務(wù)部執(zhí)行副總裁Bill Martin表示。明導(dǎo)公司很大程度上已經(jīng)不再提供設(shè)計(jì)服務(wù),而專注于方法學(xué)服務(wù),即幫助用戶掌握明導(dǎo)工具的最佳使用方法。“由于做設(shè)計(jì)的公司競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,因此對(duì)服務(wù)的收費(fèi)面臨更大壓力?！盡artin認(rèn)為,“硅片、電路板和系統(tǒng)供應(yīng)商都可以進(jìn)入設(shè)計(jì)服務(wù)市場(chǎng),這損害了利潤(rùn)空間。雖然設(shè)計(jì)工作越來越多,但收入的增長(zhǎng)卻不成正比?！?/p>

不過,Cadence和新思這兩大EDA供應(yīng)商仍看好這個(gè)市場(chǎng)。Cadence公司將有300多名工程師在提供設(shè)計(jì)和方法學(xué)服務(wù)。“Cadence公司的服務(wù)業(yè)務(wù)在過去數(shù)年間一直非常專業(yè)和穩(wěn)固,也保持著增長(zhǎng)?！盋adence公司全球服務(wù)部副總裁表示。

新思公司有250多位工程師提供多種類型的服務(wù),新思公司專業(yè)服務(wù)部副總裁Glenn Dukes表示。這些服務(wù)包括專用工具的技術(shù)咨詢、設(shè)計(jì)流程的優(yōu)化、IP集成和“設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)”(涉及為客戶提供芯片設(shè)計(jì)服務(wù))等。Dukes沒有透露這方面的收入或增長(zhǎng)情況,但引用新思公司董事長(zhǎng)Aart de Geus的話說,在截止7月31日的新思第三財(cái)政季度,設(shè)計(jì)服務(wù)收入同比增長(zhǎng)12%。Dukes還表示,最大的服務(wù)領(lǐng)域是設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn),約占整個(gè)服務(wù)業(yè)務(wù)的60%。

Intrinsix公司是最大的獨(dú)立ASIC設(shè)計(jì)服務(wù)公司之一,在經(jīng)歷18個(gè)月的零增長(zhǎng)之后,最近它的服務(wù)業(yè)務(wù)終于上升了20%,透露。但業(yè)務(wù)收入還是遠(yuǎn)比不上2000年的時(shí)候,該公司總裁兼首席執(zhí)行官Jim Gobes承認(rèn)。Intrinsix公司設(shè)計(jì)過650多個(gè)ASIC,在10個(gè)設(shè)計(jì)中心雇用了100多人。

促使一些OEM廠商考慮采用設(shè)計(jì)服務(wù)的原因是SoC設(shè)計(jì)的復(fù)雜性不斷提高以及模擬和混合信號(hào)設(shè)計(jì)等戰(zhàn)略領(lǐng)域的資源匱乏。“設(shè)計(jì)項(xiàng)目的數(shù)量正在下降,而與設(shè)計(jì)項(xiàng)目相關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)正在上升?！盋adence公司的Lee表示,“另外,工藝能夠承受的風(fēng)險(xiǎn)也在不斷下降。我們的客戶需要更好的可預(yù)測(cè)性?！?/p>

此外,Lee指出,許多客戶是第一次接觸無線或RF等技術(shù),他們需要獲得本身不具備的專業(yè)領(lǐng)域技術(shù)。“例如,Focus公司正在嘗試開發(fā)無線傳輸視頻的產(chǎn)品,這正好可以利用我們?cè)谶@方面所擁有的專業(yè)特長(zhǎng)?！盠ee說。Cadence和Focus公司將合作設(shè)計(jì)包含數(shù)字和模擬元件在內(nèi)的整套視頻用UWB芯片組。

新思也看到客戶開始對(duì)設(shè)計(jì)服務(wù)重新感興趣,Dukes說。在去年的新思用戶組調(diào)查中,只有約23%的回應(yīng)者表示他們會(huì)考慮使用設(shè)計(jì)服務(wù),而今年這個(gè)數(shù)字上升到60%?！昂芏喙静脝T太厲害,過去幾年他們幾乎沒有對(duì)人才資源或培訓(xùn)進(jìn)行投資?！彼f,“現(xiàn)在,當(dāng)他們開始從事先進(jìn)設(shè)計(jì)并轉(zhuǎn)向90nm工藝時(shí),他們發(fā)現(xiàn)需要許多額外的技巧和能力才能應(yīng)對(duì)信號(hào)完整性、良品率和功耗問題?！?/p>

對(duì)于這樣的客戶,Dukes說,新思的專業(yè)服務(wù)可以彌補(bǔ)他們內(nèi)部團(tuán)隊(duì)的不足。

據(jù)Martin透露,明導(dǎo)現(xiàn)在約有100位員工在從事服務(wù)業(yè)務(wù),該業(yè)務(wù)比2002年增長(zhǎng)了20%到25%?！瓣P(guān)鍵是從芯片設(shè)計(jì)服務(wù)轉(zhuǎn)向?qū)Ｗ⒎椒▽W(xué)服務(wù)。”他說,“如果我們繼續(xù)從事由RTL到門級(jí)的服務(wù),我們將看不到這樣的增長(zhǎng)?！?/p>

Intrinsix公司的Gobes承認(rèn),服務(wù)業(yè)務(wù)的利潤(rùn)通常較低,而且海外提供商的競(jìng)爭(zhēng)力也越來越強(qiáng)?！癐ntrinsix要做的就是專注于混合信號(hào)設(shè)計(jì)等高價(jià)值的領(lǐng)域,”他說,“我們現(xiàn)在只做混合信號(hào)IC的物理設(shè)計(jì),因?yàn)閿?shù)字物理設(shè)計(jì)已經(jīng)變得非常普通,可以從大部分ASIC供應(yīng)商處獲得?！盜ntrinsix公司的工作重點(diǎn)是復(fù)雜SoC的前端設(shè)計(jì)。該公司也做一些驗(yàn)證工作,但這個(gè)領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)越來越高,價(jià)格壓力也越來越大。

“我們看到很多公司把大量工作轉(zhuǎn)移到印度和中國(guó),但這不是我們與之競(jìng)爭(zhēng)的工作?！盙obes表示,“這些工作都是有詳細(xì)定義的設(shè)計(jì),基本上人人都能做。而我們有更高的成本模型,因此我們要做最先進(jìn)的設(shè)計(jì)?！?/p>

作者:葛立偉