作者:孫昌旭

嵌入式處理器在IP機(jī)頂盒、汽車(chē)信息娛樂(lè)以及媒體播放器市場(chǎng)的廣闊前景吸引了眾多的公司加入該領(lǐng)域,不僅是基于ARM和MIPS的處理廠商紛紛進(jìn)入該領(lǐng)域,而傳統(tǒng)的X86處理器廠商也將該領(lǐng)域作為新的市場(chǎng)增長(zhǎng)點(diǎn),比如說(shuō)英特爾和威盛電子。

4月4日,威盛電子在深圳展開(kāi)了其全國(guó)9城市“嵌入式應(yīng)用技術(shù)研討會(huì)”的第一站,也正值第十屆國(guó)際集成電路展示會(huì)(IIC)在深圳開(kāi)幕,因此它吸引了來(lái)自華南地區(qū)的眾多客戶。“據(jù)IDC預(yù)測(cè),至2008年全球消費(fèi)性嵌入式應(yīng)用市場(chǎng)將達(dá)到250億美元,”威盛嵌入式平臺(tái)事業(yè)間市場(chǎng)總監(jiān)蔡明宏說(shuō)道,“而家庭數(shù)碼中心、車(chē)載多媒體裝置將成為未來(lái)嵌入式應(yīng)用的最大寵兒。”他指出。這兩個(gè)市場(chǎng)也是威盛近期努力要攻下的兩個(gè)池城。

“對(duì)于家庭數(shù)碼中心,比如IP機(jī)頂盒方案,我們要提醒廠商的是,用戶不僅要求有高質(zhì)量的視頻,而且還要求有更高質(zhì)量的音頻。”他表示,“但是,IP機(jī)頂盒目前方案提供商基本上都關(guān)注在提供MPEG4等高質(zhì)量的視頻性能上,而對(duì)于音頻效果忽略了。”他分析說(shuō)。“威盛正在進(jìn)行高質(zhì)量音頻方案的研究,不久客戶就會(huì)看到我們的秘密武器。”他透露。

談到目前市場(chǎng)上兩類針對(duì)IP機(jī)頂盒的方案,一類是基于X86的嵌入式方案；另一類是基于ARM或MIPS內(nèi)核的嵌入式方案,那么用戶該如何選擇？他分析道:一般來(lái)說(shuō),基于ARM與MIPS的方案主要針對(duì)中低端應(yīng)用,其優(yōu)勢(shì)是硬件的價(jià)格相對(duì)便宜,但廠商針對(duì)不同功能可的靈活性低,開(kāi)發(fā)周期長(zhǎng)；而對(duì)于X86的方案,用戶可以快速地提供多種功能,開(kāi)發(fā)周期短,“并且對(duì)于威盛的方案,我們已為客戶提供了兼容性測(cè)試、各種軟件開(kāi)發(fā)工具,縮短了用戶開(kāi)發(fā)時(shí)間,因此,如果算上這些費(fèi)用,用戶采用基于X86的方案所花的成本與基于ARM或MIPS的方案差不多。”他解釋說(shuō)。此外,他還補(bǔ)充道,基于X86處理器能容易實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì),而基于ARM和MIPS的處理器需要很大的量時(shí)才能實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì),“這在目前IP機(jī)頂盒的需求量還不是很大的時(shí)候特別具有優(yōu)勢(shì)。”他說(shuō)。

對(duì)于目前基于X86提供機(jī)頂盒方案的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手英特爾的方案,蔡明宏認(rèn)為威盛的優(yōu)勢(shì)在于功耗小,比如用于IP機(jī)頂盒的CN400芯片,功耗僅為5至6W,并且,威盛設(shè)計(jì)的機(jī)頂盒方案整體電路板很小,目前的尺寸是17*17cm,下一步即將推出12*12cm尺寸的更緊湊的設(shè)計(jì),“這是其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不能實(shí)現(xiàn)的。”他說(shuō)。

CN400集成了MPEG4解碼功能,它的下一代產(chǎn)品將集MPEG4編碼功能。威盛電子于2003年10月成立了專門(mén)從事嵌入式產(chǎn)品及解決方案研發(fā)的嵌入式平臺(tái)事業(yè)部,2004年開(kāi)始全面進(jìn)軍嵌入式市場(chǎng),除了其在9個(gè)城市的路演外,它還將在環(huán)還資源舉辦的IIC上海站專門(mén)展示嵌入式系統(tǒng)的各種解決方案,這表明了其進(jìn)入嵌入式市場(chǎng)的決心和對(duì)該市場(chǎng)的重視。