為了加快移動(dòng)手持設(shè)備的更新和支撐日漸下滑的無線服務(wù)價(jià)格,前不久在西班牙巴塞羅那參加3GSM世界大會(huì)的各家技術(shù)公司等不及大會(huì)開幕的鈴聲敲響,便紛紛開始迫不及待地展示各種移動(dòng)電視技術(shù)。

但在把移動(dòng)電視引入到現(xiàn)實(shí)世界方面,接收器供應(yīng)商還面臨著一系列的挑戰(zhàn)。在基礎(chǔ)試驗(yàn)中,除了改進(jìn)接收器靈敏度和摸清消費(fèi)者偏好之外,還存在另一項(xiàng)普遍公認(rèn)的關(guān)鍵任務(wù):確認(rèn)滿足移動(dòng)和便攜DVB-T無線電接入接口標(biāo)準(zhǔn),即MBRAI。這個(gè)由DVB項(xiàng)目定義的DVB-H無線電規(guī)范清楚地給出了無線電部分運(yùn)行必須達(dá)到的最低性能要求。

從美國(guó)和澳大利亞到法國(guó)、西班牙、英國(guó)、德國(guó)、荷蘭、芬蘭和瑞典,一系列僅基于DVB-H的移動(dòng)電視試驗(yàn)已經(jīng)在進(jìn)行之中。DVB-H是幾個(gè)相互競(jìng)爭(zhēng)的移動(dòng)電視標(biāo)準(zhǔn)之一。

服務(wù)供應(yīng)商從這些試驗(yàn)中獲得了什么呢？目前透露出來的跡象只是:1)消費(fèi)者似乎喜歡在其移動(dòng)手持設(shè)備上觀看電視,2)他們可能很愿意為之花錢。情況可能確實(shí)如此。

迄今為止試運(yùn)行的移動(dòng)電視服務(wù)大多使用不太密集的網(wǎng)絡(luò),因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商不傾向于勞心費(fèi)力去全面覆蓋各種測(cè)試服務(wù)。但對(duì)一些工程師來說,這是一個(gè)值得關(guān)注的問題,他們想知道,當(dāng)在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中使用時(shí),現(xiàn)有的第一代DVB-H接收器是否有能力提供預(yù)期的性能。“在美國(guó),由于只有少數(shù)發(fā)射器工作在而且接收器大都采用微型天線,覆蓋范圍必然是一個(gè)值得關(guān)注的問題,”In-Stat公司首席無線技術(shù)分析師Allen Nogee指出,“對(duì)于數(shù)字電視,這些接收器不一定能用的上。”

把寬帶電視引入窄帶移動(dòng)電話世界絕不像在花園漫步那么簡(jiǎn)單,數(shù)字電視芯片和系統(tǒng)供應(yīng)商Microtune公司總裁兼CEO James Fontaine指出。現(xiàn)實(shí)世界環(huán)境會(huì)受到眾多毗鄰信道的強(qiáng)信號(hào)、多徑干擾信號(hào)和無線電信號(hào)的不斷影響。而且無線電信號(hào)無處不在,包括GPS和應(yīng)急服務(wù)發(fā)出的信號(hào)。

引人注目的是,網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商在對(duì)其絕大多數(shù)試驗(yàn)結(jié)果保密的同時(shí)也對(duì)接收器性能保持緘默。但這并不意味著沒有問題存在。接收器性能的好壞關(guān)系到是否要增加更多的基站和中繼器,從而帶來成本上升的問題。

DVB-H芯片制造商DiBcom公司CEO Yannick Levy指出,性能更好靈敏度更高的接收器是以較低成本展開網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵。“在開始時(shí)尤為重要,因?yàn)樗绊懽畛醯木W(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施,”他說,“DiBcom公司的新型DVB-H調(diào)諧器/接收器可以提供比典型接收器更高的靈敏度(達(dá)3dB),理論上來說,這意味著網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商可以把覆蓋范圍提高約50%。”

在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中,用戶可能會(huì)發(fā)現(xiàn)不同移動(dòng)電視手機(jī)機(jī)型之間存在明顯的性能差別。然而,網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商最開始專注的只是使具有基本功能的移動(dòng)電視能夠工作并確定播放內(nèi)容。當(dāng)商業(yè)移動(dòng)電視市場(chǎng)在2007年甚至2008年實(shí)際形成之前,性能問題可能不會(huì)上升到前沿。

具有挑戰(zhàn)性的規(guī)范

同時(shí),Freescale半導(dǎo)體公司DVB-H移動(dòng)電視營(yíng)銷和產(chǎn)品開發(fā)主管Christophe Cugge稱MBRAI是“具有挑戰(zhàn)性的”。該規(guī)范定義了涵蓋多項(xiàng)無線電性能標(biāo)準(zhǔn)的系列測(cè)試條件,包括靈敏度、鄰近信道性能和載波噪音比。根據(jù)這些條件可以判定某個(gè)產(chǎn)品是否滿足DVB-H最低標(biāo)準(zhǔn)。

然而,要測(cè)定某個(gè)產(chǎn)品是否完全滿足MBRAI規(guī)范是非常困難的。Microtune公司手持設(shè)備營(yíng)銷經(jīng)理Phil Spruce指出,大多數(shù)芯片公司、手機(jī)制造商和蜂窩網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商(通常不參與電視業(yè)務(wù))甚至不知道如何重新創(chuàng)建MBRAI定義的所有環(huán)境指標(biāo)。連如何測(cè)試都不知道,他們?cè)趺纯梢孕Q一個(gè)產(chǎn)品滿足MBRAI規(guī)范呢？

這個(gè)差距部分地解釋了為什么許多行業(yè)分析家認(rèn)為Microtune、Broadcom、ATI和飛利浦等從事DTV業(yè)務(wù)的公司是DVB-H接收器市場(chǎng)最終的潛在贏家。

例如,Microtune公司在德國(guó)德累斯頓有一個(gè)原屬于Temic Telefunken公司(一家向有線、PC和汽車行業(yè)提供射頻系統(tǒng)方案的供應(yīng)商)的實(shí)驗(yàn)室。正因?yàn)橛辛诉@層關(guān)系,Microtune公司才表示它有能力通過在德累斯頓實(shí)驗(yàn)室對(duì)其DVB-H調(diào)諧器進(jìn)行測(cè)試進(jìn)而滿足MBRAI所指定的各種復(fù)雜條件。

另一方面,Freescale公司認(rèn)為對(duì)所有MBRAI規(guī)范進(jìn)行測(cè)試可能是過度測(cè)試。“我們更愿意選出MBRAI規(guī)范的最壞情況,尤其是64QAM調(diào)制,來測(cè)試Freescale調(diào)諧器的性能。”Cugge說,“雖然人們都認(rèn)為64QAM對(duì)于在蜂窩電話上接收DTV信號(hào)是沒有實(shí)踐意義的,但是因?yàn)樗鼘儆贛BRAI規(guī)范,所以我們需要滿足這個(gè)要求。”

Microtune公司指出,目前的各種試驗(yàn)只是基于部分MBRAI規(guī)范進(jìn)行性能測(cè)試。進(jìn)一步地,因?yàn)镸BRAI規(guī)范是在一些理論性的概念和接收環(huán)境的基礎(chǔ)上建立的,所以并沒有涵蓋現(xiàn)實(shí)世界的問題,Spruce說。

Siano Mobile Silicon公司CEO Alon Ironi提出了另一個(gè)觀點(diǎn):“性能超出不會(huì)帶來切實(shí)的好處,而且總會(huì)對(duì)價(jià)格、功率和成本等其它一些參數(shù)造成損害。”

作者:吉田順子