為了實現產品的差異化,OEM正把視頻作為第二特性整合到一系列傳統的非視頻應用中。

具有內置電視的冰箱已經問世有一兩年了。眼下其它像洗衣機甚至是縫紉機這樣具有視頻顯示器的電器也正在沖擊著市場。伯克萊設計技術公司(BDTI)總裁Jeff Bier表示:“我們正處在目睹把視頻整合到電器應用中的較早階段,而這些應用原本是不打算采用視頻功能的。”

TI的SoC平臺經理Greg Mar指出,“多達一半采用TI達芬奇視頻技術客戶還沒有掌握視頻應用技術,但是,他們卻掌握需要視頻的應用。這些客戶沒有必要去了解視頻算法及整合的細節,他們要的就是這些設備能工作就行。”

消息人士透露,順應這一趨勢不僅在于客戶對視頻的喜好,而且是由于已經可以獲得了降低成本、難度及集成障礙所需要的技術。

現在的音頻及視頻占用的空間正越來越少,一塊裸片的面積只占用2到4mm²,可配置處理器提供商ARC國際公司(英國劍橋)的營銷副總裁Derek Meyer表示“對于‘突然間’具有音頻及視頻功能的SoC(系統級芯片)而言,它只占了幾平方毫米的空間。”

市場調研公司Forward Concepts公司總裁Will Strauss表示,大型家電及其它電器的制造商們正意識到他們能以“很便宜”的價格狂購視頻顯示器及照相機。整個的理念是要使他們的產品看起來要比街邊小販賣的要好看,許多這樣的制造商也位列最大的電視賣家之中,例如,LG電子和三星,它們已經撐握了視頻設計的足夠知識。

包括Baby Lock USA、Brother Industries、VSM Group Holding 和Janome America在內的許多縫紉機賣家均提供具有內置LCD的產品。這些顯示器提供有關該機器設置(針距, 針步類型等)的信息并作為類似縫紉指南這樣的視頻監控器。消息人士稱,具有視頻顯示器的洗衣機和微波爐也即將問世。ARC的Meyer表示,“以微波爐為例,顯示器能顯示正在烹飪的食品的圖像,在爐內沒有東西的時候,能用來看像電影或電視節目這樣的視頻內容。你得到了這個大的顯示屏,你就可以把它當作一個不錯的視頻顯示器了。”

把音頻與視頻相結合增加了設計的挑戰,好在可以采用現有的標準編解碼格式。但是目前看來事情卻沒有這么簡單。近日于加州Santa Clara召開的國際嵌入式方案研討及展示會(GSPx conference)上,BDTI公司Bier主持的專題討論組的一位成員表示,目前真的沒有一種能把視頻、音頻或兩者都能增加到系統中的“萬能型”解決方案。小組成員稱,設計工程師們應在確定是采用硬線ASIC方法或是像DSP或FPGA這樣的可編程方案更好之前,審慎地考慮他們正努力實現的是什么以及需要支持何種編解碼方式。

夢想科技有限公司(Imagination Technologies Ltd.,)的業務開發經理Nick Kinson指出:“可編程性通常被視為滿足標準快速演變的領域需求的最佳方法。但是,硬線方法提供了成本及性能的優越性,尤其是在支持更成熟的格式時。”該公司是一家為多媒體及通訊裝置提供特許硅及軟件知識產權(IP)的公司。

IP供應商ARM有限公司(英國劍橋)的無線部門經理James Bruce表示:“我們正看到一些架構,其中有利用專用硬件來實現已知的標準,還有一些用可編程架構用于演變中或未來的格式。”

飛思卡爾半導體公司的DSP產品推廣經理Joshua Porter認為:“現在是你考慮要把多少可編程性能設計到產品之中進行平衡的時候了,使一個產品在多方面得到優化絕非易事,真正重要的是要弄明白你試圖要做的是什么。”