今天的煉油廠不斷面臨挑戰，在不增加設施規模的條件下既要持續運營又要增加產量，為此煉油廠飽受壓力。在北美和歐洲，一些老的煉油廠要么由于經濟和產能過剩而關閉，要么繼續運營卻幾乎不再改進。這意味著剩余的煉油廠必須以較低的運營成本才可保持競爭力，或者通過進口成品來滿足當地市場的需求。以上措施在緊縮和經濟不確定性的背景下會被采用。

　　在全球的其它地區(特別是亞太和中東地區)，盡管施工和調試時間緊張，新投資的煉油廠仍在緊鑼密鼓的建設當中。很多煉油廠位于發展中國家，但在那里很難找到有經驗的操作人員。煉油廠面臨的這些嚴峻的經濟和人員配置的現狀，要求煉油廠對性能改進，同時保證安全、能源效率、可靠性和可用性方面提出更高的要求。

　　無線技術通過結合過程操作和設備監測，針對這些交叉問題提供了整體解決方案。方案主要有四方面優勢：

　　-- 添加過程監測所需的新測點具備靈活性

　　-- 監測二級泵和其它旋轉設備

　　-- 提供新測量方法，如聲波和振動變送器

　　-- 使用變送器測量方式替代就地表頭

　　無線應用

　　由于成本因素，大多數煉油廠在建設時都會盡可能減少設備安全操作所需的測量儀表和控制裝置。因為每增加一項測量都會增加成本，所以工藝設計人員通常會考慮工廠安全啟動和運營所需的最低標準，然后讓最終用戶根據需求進行添加。經常被忽略的地方是設備狀況監測。一方面是由于經濟原因，另一方面是因為幾年前根本沒有無線振動變送器和聲波變送器，因此也不會成為設計師可選的工具。

　　過去，操作員通常使用手持采集設備或現場指示壓力計和溫度計進行大量讀數操作。這種方式勞心費力并且人力資源使用效率低。它不僅限制讀數的頻率，而且可能需要員工爬到溫度較高的過程設備上收集數據，增加了人員受傷幾率。

　　在沒有設備狀況信息的條件下，建立一個合理的維護計劃是非常困難的，而且意外的設備故障會導致運營低效、產品不合規格或不必要的設備關斷。額外的測量可以增進對資產設備狀況的了解，但在過去增加儀表的成本十分高昂，這包括儀表的采購價格、額外的I/O連接點必需的布線、更改文檔以及需要遵循變更管理 (MOC) 流程的花費。為改變這一狀況我們能做些什么呢?

　　無線技術是助推器

　　增加儀表的一種經濟高效的方法是使用無線設備。無線儀表技術現在唾手可得，而且在全球范圍內得到了普遍使用。WirelessHART技術已久經考驗，是一項國際標準 (IEC 62591)，并且在2013年12月已經成為中國國家標準。實施無線所需的工程量很小，易于安裝和調試，而且容易擴展。將儀表添加到 WirelessHART 網絡，實際上會提高通信可靠性并擴展網絡覆蓋范圍。

　　不適用無線技術的領域

　　盡管無線變送器有很多優勢，但并不是所有應用的最佳選擇。多數情況是因為數據速率。雖然某些無線設備可設置為每秒更新一次，但這種設備更適合更新次數為每分鐘更新幾次或間隔更長時間的應用。需要快速響應的資產設備(如流量和壓力控制)最好使用有線儀表。

　　現有煉油廠的解決方案

　　一個典型煉油廠的重要資產監測解決方案涉及四個不同領域。包括：

　　-- 泵可能因軸承磨損、校準問題和葉輪葉片損壞而導致的振動加劇(圖 1)

　　-- 強制通風機、引風機鼓風機軸承磨損、校準、百葉窗損壞、葉片損壞和共振頻率

　　-- 壓縮機的軸承磨損、潤滑問題、葉片不平衡和校準問題

　　-- 冷卻塔的軸承和齒輪故障、傳動軸未校準和過度振動。

　　圖 1. 一個典型煉油廠重要資產管理計劃應包括監測泵是否存在氣蝕和軸承損壞。

　　提供的預制熱交換器解決方案可使用現有有線和無線儀表應用方案，實現經濟高效的全天候自動化監測，從而改進運營和降低能源成本。此類產品使維護人員能夠在保證最佳傳熱性能的前提下安排清理和維護作業。由此，煉油廠可以將因污垢導致的能源和產能損失降低至10%。就一個250,000-bpd 產量的煉油廠而言，這意味著所有過程單元每年可至少節省 350 萬美元。