PLM作為一個建立在企業產品生命周期管理基礎上的理念，是企業現有的CAD/CAM、CAE、PDM、ERP等系統的整合，把單點技術應用產生的信息連接起來，使產品的規劃、開發、生產、營銷、維護等都能有序、高效地進行。PLM與產品生命周期中各階段應用工具的集成關系如下圖所示。

　　實現PLM功能的關鍵技術包括以下兩個方面：一是建立產品生命周期各階段核心業務的數據模型;二是實現這些核心業務管理數據模型的軟件架構。具體包括以下內容。

　　(1)企業的基礎信息框架

　　PLM的實施依賴于企業的IT信息基礎結構。目前，雖然J2EE、XML和.NET等框架的功能非常強大，但它們并不保證與企業現有IT系統能很好地交互。因此，如何利用集成技術，將企業現有的IT系統集成到一個統一的框架之中，是PLM實施中的一個關鍵問題。今后的PLM基礎信息框架將建立在開放的Web服務標準之上，可以為制造企業的產品生命周期提供一個極為靈活的基礎信息環境。

　　(2)統一的產品信息模型

　　PLM平臺需要定義和管理產品生命周期中不同階段的產品數據、相關過程和資源，以及這些數據之間的關系。因此，PLM系統需要建立一個統一的產品信息模型，用來存儲生命周期所有階段的產品、過程和資源的相關知識。該模型應是一個統一的、開放的對象模型，連接產品生命周期不同階段的數據、過程、軟硬件系統和組織等企業資源，確保生命周期中產品定義、過程和資源的一致性。

　　(3)單一產品數據源

　　將分布于企業各個部門的產品數據進行統一組織和管理，建立產品的單一數據源，解決分布式、異構產品數據之間的全局共享問題，保證產品數據的一致性、完整性和可靠性，并作為整個企業所有相關產品數據的共同訪問資源。

　　(4)基于Web的企業門戶

　　PLM為企業提供了一個統一的產品開發平臺。但企業用戶必須通過一個入口來獲得產品的相關數據、應用程序和相關的服務。基于Web的信息人口為PLM系統提供了門戶，使所有相關人員通過瀏覽器就可以獲得所需的設計文檔與信息，共同完成產品的設計開發。產品入口可根據不同的用戶需求，實時地提供個性化的信息服務。企業的員工、產品用戶和合作伙伴等，都可以跨越時空的限制，參與到企業產品研發設計的各個環節中去。

　　(5)標準和規范體系

　　PLM系統必須建立相應的支持信息共享、交換、通信和集成的規范與標準。根據PLM技術體系，PLM系統需要從系統管理、資源管理、資源使用、運行控制、流程管理、操作規范和數據標準等方面，建立其標準和規范體系。在PLM具體實施時，可以根據實際情況選擇已有的標準來構建PLM標準體系，如采用STEP數據標準、WfMc流程管理標準、OMG對象規范和W3C互聯網標準作為運行控制和操作標準。

　　(6)企業應用集成

　　企業應用集成(EAI)是綜合利用應用服務器、中間件技術、遠程進程調用和分布式對象等先進的計算機技術，將業務活動所涉及的大量數據、應用和過程集成起來，實現產品生命周期中各種數據信息和業務流程的有效管控，包括系統運行、流程監控、權限管理、用戶授權、數據備份和信息安全以及數據存檔等，允許團隊成員共同進行協作和交流。