交流接觸器在電動機控制線路中用來接通或斷開主電路，可遠距離控制電動機的運行。交流接觸器不同于斷路器，它具有一定的過載能力，但不能切斷短路電流，也不具備過載保護功能。交流接觸器具有刀開關等手動切換電器所沒有的失壓保護功能。

    交流接觸器應按使用類別、工作電壓、容量、工作制、操作頻率、電壽命等進行選用。

    1.按額定工作電壓、額定工作電流選擇。

    ①交流接觸器主觸頭的額定工作電壓有220V、380V、660V、1140V，輔助觸頭的額定工作電壓有交流380V、直流220V，線圈的額定電壓有110V、220V、380V、660V、1140V等。它們的選擇應與所使用電網的額定電壓相一致。

    ②交流接觸器的額定工作電流按R5系列有6.3A、10A、16A、25A、40A、63A、100A、160A、250A、400A、630A、1000A、1600A、2500A、4000A等，應根據負荷類別、負荷大小、操作頻率等具體情況正確選擇。

    2.按額定工作制選擇。交流接觸器有下列4種工作制：

    ①間斷長期工作制（8h工作制）。此工作制為基本工作制，接觸器的約定發熱電流Ith由這種工作制來確定。

    ②不間斷工作制。在此工作制下，接觸器主觸頭承載一穩定電流超過8h（如幾星期、幾個月甚至幾年）不分斷。

    ③斷續周期工作制。斷續周期工作制的操作頻率和通電持續率由產品標準規定。

    ④短時工作制。此工作制的標準值觸頭通電時間分為10min、30min、60min和90min。

    3.按操作頻率選擇。操作頻率與產品的壽命、額定工作電流等有關。交流接觸器的操作頻率一般為300～1200次／小時。

    4.按使用類別選擇。按接通分斷能力來區分使用類別，接觸器的接通和分斷能力隨著用途和控制對象的不同有很大的差異，它是選用接觸器的主要依據。

    交流接觸器可分為輕任務（一般任務）和重任務兩類，輕任務接觸器如CJ16、3TB（德）、DSL（德）系列等，重任務接觸器如CJ40、CJ20、B（德）系列等。B系列和K型輔助接觸器是一種新型接觸器，具有輔助觸點多，電壽命、機械壽命長，線圈功耗小，安裝維護方便等特點。另外，CJ10X系列消弧接觸器內部有晶閘管控制電路，可用于工作條件差、頻繁起動和反接制動的電路中；CJZ系列接觸器適用于震動、沖擊較大的場所，吸引線圈為直流供電，自帶整流裝置。

    ①AC-1系列：無感或微感負荷、電阻爐、鎢絲燈。

    ②AC-2系列：繞線型電動機的起動、反接制動與反向、密接通斷。

    ③AC-3系列：鼠籠型電動機的起動、運轉中分斷。

    ④AC-4系列：鼠籠型電動機的起動、反接制動與反向、密接通斷。

    用于AC-1類負荷時，所選接觸器的額定電流與負荷電流相近。

    用于AC-2、AC-3類負荷時，可選用CJ20、CJ40及B系列。

    用于AC-2類負荷時，如電動機功率大于20kW，可選用CJ20、CJ40及B系列，其額定電流與負荷電流相近。

    用于AC-4類負荷時，可選用CJ20、CJ40、B及CKJ5（真空接觸器）系列，可適當降低接觸器的控制容量來選用。

    5.按接觸器通斷能力選擇。接觸器主觸頭的接通與分斷能力，在1. 05倍的額定電壓，功率因數為0.35，每次通電時間不大于0. 2s，每次操作間隔6~12s的情況下：

    ①150A及以下的接觸器，能承受接通12倍額定電流100次，分斷10倍額定電流20次。

    ②250A及以上的接觸器，能承受接通10倍額定電流100次，分斷8倍額定電流25次。

    交流接觸器主觸頭額定電流的經驗計算公式為：
 

式中：Iec——主觸頭的額定電流(A)；

    Pe——被控制電動機的額定功率( kW)；

    Ue——被控制電動機的額定電壓(V)；

    K-一系數，取1~1.4。

    實際選擇時，接觸器的主觸頭額定電流應大于上述經驗公式計算值。