近年來，科技發展的速度不斷加快，先進的光纖制造技術更是發展迅猛，在郵電通信、廣播通信、電力通信、石油通信和軍用通信等領域得到了廣泛應用。

　　光纖的起源與發展

　　光纖通信的誕生與發展是電信史上的一次重要革命。1966年，美籍華人高錕和霍克哈姆發表論文，光纖的概念由此產生。1970年，美國康寧公司首次研制成功損耗為20dB/km的光纖，光纖通信時代由此開始。1977年美國在芝加哥首次用多模光纖成功地進行了光纖通信試驗。當時8.5微米波段的多模光波為第一代光纖通信系統。隨即在1981年、1984年以及19世紀80年代中后期，光纖通信系統迅速發展到第四代。第五代光纖通信系統達到了應用的標準，實現了光波的長距離傳輸。

　　被譽為光纖之父的華裔物理學家高錕

　　我國在1974年開始了光纖通信技術的研究，在20世紀70年代至80年代完成了一系列實用工程，這是現如今光纖通信技術廣泛應用的基礎。20世紀90年代，在我國新興的光纖開始取代傳統的電纜，光纖通信系統的國家干線逐步形成。截至2015年9月，我國光纜線路總長度達到2355萬公里，在光纖技術及相關元器件的研制方面，我國也有相當規模的技術和研究已進入生產環節。

　　光纖通信的發展階段

　　第一階段：1966-1976年，是從基礎研究到商業應用的開發時期。在這一階段，實現了短波長0.85μm低速率45或34Mb/s多模光纖通信系統，無中繼傳輸距離約10km。

　　第二階段：1976-1986年，這是以提高傳輸速率和增加傳輸距離為研究目標和大力推廣應用的大發展時期。在這個時期，光纖從多模發展到單模，工作波長從短波長0.85μm發展到長波長1.31μm和1.55μm，實現了工作波長為1.31μm、傳輸速率為140565Mb/s的單模光纖通信系統，無中繼傳輸距離為10050km。

　　第三階段：1986-1996年，這是以超大容量超長距離為目標、全面深入開展新技術研究的時期。在這個時期，實現了1.55μm色散移位單模光纖通信系統。采用外調制技術，傳輸速率可達2.510Gb/s，無中繼傳輸距離可達150100km。實驗室可以達到更高水平。