激光二極管泵浦激光器是近年來國際上發(fā)展最快,應用較廣的新型激光器。他的發(fā)展與半導體激光器發(fā)展密不可分。1960年第一臺紅寶石激光器的問世。1962年第一只同質結砷化鎵半導體激光器問世。1963年，紐曼首次提出了用半導體作為固體激光器的泵浦源的構想。隨著LD輸出功率不斷增強，1968年Ross第一次實現(xiàn)了采用GaAs激光二極管泵浦Nd:YAG激光器。1973年首次報導了脈沖工作的LD端面泵浦Nd:YAG激光器，并指出端面泵浦的諸多優(yōu)點。Chesler和Singh給出端面泵浦激光器在多橫模和單橫模工作狀態(tài)下的理論模型，并在假定均勻泵浦的前提下求得的理論泵浦閾值與實驗結果基本符合。1976年，實現(xiàn)了用超發(fā)光二極管端面泵浦的Nd:YAG激光器在室溫下連續(xù)運行。20世紀80年代以來，半導體激光器及其陣列的研究工作取得重大突破，極大的推動了固體激光器件、技術和應用的發(fā)展，并帶動了固體激光器的全面復興。隨著量子阱結構的出現(xiàn)和金屬有機物化學汽相淀積(MOCVD)、分子束外延(MBE)等晶體生長技術的逐漸成熟，使LD的閾值電流明顯降低，轉換效率和輸出功率和有了較大幅度的提高，單條半導體激光器列陣輸出功率達1W到2W。單個LD連續(xù)輸出功率達到100mw到200mw.90年代，激光二極管的生產(chǎn)技術和制作工藝逐漸成熟，使用壽命、可靠性都有很大的提高，其中DPL的發(fā)展及應用研究的新進展尤為突出。1992年美國勞侖茲-里弗莫爾國家實驗室成功研制的千瓦級高功率二極管泵浦激光器。1994年美國能源部宣布批準實施了"國家點火設施"計劃。2001年Akiyama等人利用三向側面泵浦Nd:YAG激光器獲得5.4kW的激光輸出，電-光轉換效率達22%。2002年美國TRW公司研制出了5.4kW輸出的激光二極管泵浦Nd:YAG激光器。2006年美國諾格公司成功實現(xiàn)了19kW激光輸出。總之，DPL在固體激光器中最有活力和發(fā)展前途。

　　由于二極管泵浦激光器具有可獲得高功率、高光束質量輸出、熱效應小、效率高和器件結構緊湊等優(yōu)點，成為信息技術的關鍵器件。其應用范圍之廣、波長覆蓋范圍之寬、發(fā)展速度之快都是其他類型的激光器所不能比擬的。

　　目前，二極管泵浦固體激光器應用的領域非常的廣泛，如軍事、醫(yī)學、工業(yè)等眾多領域。

　　在軍事領域的應用：隨著激光器輸出功率的不斷提高，光束質量的逐步改善，DPL在軍事領域的應用越來越廣泛。隨著關鍵技術取得重大突破，高能激光器武器成為一種具有直接殺傷力的新型武器。2002年美國成功將0.5kW全固態(tài)激光器裝載在機動戰(zhàn)車上，用于軍事掃雷，名為宙斯的掃雷戰(zhàn)車憑借其體積小、安全性、高可快速移動性、掃雷速度快受到美國軍方的好評。高功率激光武器具有精度高、速度快、低污染、機動靈活等優(yōu)點，在光電對抗、激光軟硬殺傷、激光致盲等領域有廣泛的應用前景。美國軍方在軍事發(fā)展規(guī)劃中制定了對各平臺高能激光武器的發(fā)展戰(zhàn)略，包括地基、天基高能激光武器發(fā)展規(guī)劃、艦載高能激光武器發(fā)展規(guī)劃和機載高能激光武器發(fā)展規(guī)劃。美國空軍的機載激光技術和陸軍機動戰(zhàn)術高能激光計劃都看好二極管泵浦激光器，并先以20kW為階段目標，再實現(xiàn)100kW的目標。

　　在醫(yī)療領域的應用：激光在皮膚美容、口腔科、耳鼻喉科、外科、眼科、神經(jīng)外科、心血管科等得到了廣泛的應用。激光治療儀器的優(yōu)點是：精確、可控，處理過的創(chuàng)面創(chuàng)傷小、出血少、非接觸無感染，并且對切口周圍組織的損傷程度極小。醫(yī)用激光器主要要求穩(wěn)定和使用壽命較長。通過倍頻和混頻，LD或者閃光燈泵浦的Nd：YAG激光器可以實現(xiàn)多波長轉換，通過光纖傳輸進行外科手術。但是由于固體激光介質的熱致畸變和閃光燈的老化將導致光強具有較大起伏，使得它的光束質量變差，而且需要使用龐大的供電和水冷系統(tǒng)，這些都限制了它的使用范圍。由于生物組織的80％由水組成，LD泵浦摻Er、Tm、Ho，波長在2～3nm的中紅外固體激光能被生物組織強吸收，滲透深度比較淺，也不會發(fā)生炭化現(xiàn)象和引起分子鍵斷裂，是心血管手術和近視眼開刀的理想醫(yī)用激光器。未來醫(yī)療激光設備將向著更高能量、更易于操作、更穩(wěn)定、更精密等方向發(fā)展。

　　在工業(yè)加工領域的應用：DPL在激光加工領域的應用主要有激光焊接、切割、快速成型和表面處理等。許多發(fā)達國家的加工行業(yè)進入了激光加工時代。如德國的激光加工裝備一直處在世界領先地位，尤其是在汽車配件和汽車制造行業(yè)中，廣泛采用激光加工技術。福特汽車公司在1973年就率先將激光焊接系統(tǒng)引入了其汽車組裝線并使用于焊接汽車車身底板。在日本整個加工制造業(yè)的10％以上都是激光加工，日產(chǎn)汽車利用激光的光束處理鋼板表面然后進行噴漆處理，不僅讓車體表面的光澤度提高了，而且油漆不容易脫落。美國福特汽車公司、意大利菲亞特汽車公司、通用汽車公司等都在切割焊接環(huán)節(jié)使用了激光器系統(tǒng)。目前二氧化碳激光器和燈泵固體激光器普遍在高功率激光加工中采用，由于價格因素的限制，高功率全固態(tài)激光器的應用剛剛起步。國內高功率激光應用于工業(yè)加工起步晚，但發(fā)展很快，高功率全固態(tài)激光器用于工業(yè)加工將帶來巨大的經(jīng)濟和社會效益，大幅度提升我國工業(yè)加工的國際競爭力。由于在軍艦、航母、潛艇等船舶的器制造過程中，需要對各種復雜形狀的厚鋼板進行切割、焊接和表面處理等加工。近年來，歐美等發(fā)達國家將固體激光的加工技術引入了船體的分段制造、拼接總裝制造的過程中，并且廣泛采用了激光焊接的精密網(wǎng)狀合金鋼結構來加強船體并減輕重量的技術。采用激光加工技術能大幅度提高加工強度、制造精度和生產(chǎn)效率。隨著全固態(tài)激光器的功率的不斷提高、價格不斷下降以及新工藝、新材料的涌現(xiàn)，全固態(tài)激光器加工技術將會更多的被應用到加工領域，逐漸替代傳統(tǒng)的燈泵激光器和氣體激光器。