一些華盛頓居民可能很快將與Starship Technologies公司的送貨機器人共享街道。

　　今年6月，華盛頓成為第一個批準地面送貨機器人試點方案的美國城市。特區議會法案對試點方案規定了一些限制，包括：PPD（個人運輸設備）的運行速度不能超過16公里/小時；在沒有貨物的情況下，PPD的重量必須小于23千克，并且必須遵守所有的交通和行人的標志和信號。

　　Starship公司的機器人滿足所有這些規定。它重約18千克，時速6公里/小時，它能攜帶約三個裝滿的購物袋。它還配有九個攝像頭和許多傳感器，利用這些設備，它能避開障礙物，并允許遠程操作員監控它的一舉一動。

　　目前，大多數公司的機器人都是在一個操作員和一個步行的護送者的持續監控下運行的，但Starship希望它的送貨機器人最終將有99％的自主性。

　　Starship是Skype聯合創始人Ahti Heinla和Janus Friis的點子，他們想通過瞄準輸運效率最低的區域——住宅區，來解決“按需”送貨的“最后一公里”難題。該公司表示，它的機器人將能夠在15至30分鐘內將貨物送到一到五公里半徑范圍內。

　　通過一個app，消費者可以花費1美元預定送貨機器人，并選擇他們希望自己的包裹遞送的確切時間。其他公司也在開發運輸機器人，但Starship稱，他們不擔心競爭，特別是從空中來的競爭（無人機快遞）。

　　市場經理Henry Harris-Burland解釋說：“把東西送離地面比這讓它在地面以每小時4英里的速度滾動所需要的能量多得多，而這將影響運輸方式的經濟性。消費者不會愿意給無人機送貨支付更多，他們可能在第一次嘗試一下，但是隨后他們就會失去新鮮感。”

　　當然，和空中無人機不同，地面機器人被破壞和被盜的可能性更大。為了避免出現這種情況，Starship的團隊已經給機器人配備了報警器，GPS跟蹤器，可鎖的蓋子和兩路揚聲器系統。Starship公司已經在英國，瑞士和德國進行實際的送貨試驗，到目前為止，他們還沒有遇到偷竊的案例。是否美國的居民也會這樣的有禮貌，還有待觀察。