繞線轉子電動機在原理上相當于普通的異步電動機，結構上有所區別，也就是轉子上有分布式繞組。如果把轉子上的繞組在集電環處短接，這個電動機（用法上）就是一個普通的籠式異步電動機了。

    繞線式異步電動機的使用，一般是在一些需要較大啟動轉矩的場合，比如吊車（起重機）。它的原理就是改變轉子繞組的電阻，以改變異步電動機的轉差率，從而改變電動機的轉矩的。它的定子直接接在三相交流電源上，而轉子繞組一般串聯上一定阻值的可變電阻上。當電動機啟動時，可變電阻的阻值為最大值，在啟動完成后，通過調節該阻值，最終使得該阻值為零。

    可變電阻值的選擇，與電動機的轉子繞組、電動機設計的啟動轉矩大小等均有關系。

    繞線型異步電動機具有起動性能好.起動轉矩高，起動電流小等優點。由于起動時，轉子回路中串入附加電限或頻敏變阻器，不僅能改善起動性能，而且還可以實現調速.起動電流僅為額定電流的I.5^-2.5倍，相比之下，鼠籠型電動機起動電流為額定電流的4^-7倍，而且起動轉矩小。繞線型異步電動機被廣泛地應用于晶閘管串級調速系統。如：風機、、提升機等都是使用繞線型電機來實現調速的。