人們常說自信是任何計劃成功執(zhí)行的關鍵。這個關鍵因素是無法偽造或者假裝相信的。您對自己的產(chǎn)品要么有自信，要么就沒有自信。這種對于自信的想法也正是Stonemaker的發(fā)明者Gary Troke所熟悉的。最初的個人項目現(xiàn)在已經(jīng)成為一種革命性的創(chuàng)新理念，并將改變?nèi)澜缛藗兊慕ㄖ绞健２捎眠@種突破性的新技術(shù)可以將一臺機械變成一個便攜式石料制造廠，從而使人們憑一己之力就可以建造一座城市(從地基砌塊直到屋頂?shù)耐咂?。
創(chuàng)新理念
Stonemaker建立在一個簡單而且尚不完善的理念之上。那就是能不能建造一臺機器，這臺機器能夠保證您隨時隨地使用周圍的原料、混凝土和機械柴油燃料來建造混凝土砌塊。帶著這個想法，Troke 開始著手建造第一臺Stonemaker機器。他所建造的第一臺機器僅僅能夠正常工作。但是要想以他所設想的方式投入使用，這臺機器還遠未具備足夠的多功能性。該機器使用了手動開關、繼電器和按鈕來運行，這大大阻礙了它在現(xiàn)實世界中的潛在應用。
Stonemaker使用濕拌混凝土每小時最多可生產(chǎn)240 sq/ ft(平方英尺)或 5 cu/yd(立方碼)的石塊
尋求幫助
在與該機器的手動生產(chǎn)方式進行了長期斗爭之后，Troke接受了在機器電氣部件領域的親密合作伙伴(來自International Hydraulics公司的Terry Kelly)的建議。Troke之前僅和Terry開展合作，而Terry建議并帶來了圖爾克代理商Hilco Inc.公司的Scott Price，一起探討圖爾克的產(chǎn)品能為他的發(fā)明帶來哪些潛在改進。Scott Price與他的同伴Hilco公司應用工程師 Bob Dodrill以及圖爾克網(wǎng)絡應用專家Anthony Molnar一起設計出了一套使生產(chǎn)過程完全自動化的方案。通過與International Hydraulics以及圖爾克公司的合作，該機器已經(jīng)發(fā)展為一臺真正能夠在全球任何地方生產(chǎn)混凝土骨料的便攜式多功能機器，可以使用幾乎任何東西來生產(chǎn)堅固耐用的建筑砌塊。在參與到該項目之后，這個三人小組發(fā)現(xiàn)除了僅僅使生產(chǎn)過程自動化以外，還可以在許多方面使用圖爾克的產(chǎn)品來改進并精簡機器的運行。
Stonemaker公司的 DM-150
該機器目前采用了可以通過CoDeSys進行編程的BL20模塊化可編程網(wǎng)關，從而提供了最適合該機器的多功能性。它還使用了移動設備傳感器以及一個連接到壓縮頭的變送器，以監(jiān)測施加在原料上的壓力大小，從而在將原料加工成預期結(jié)構(gòu)時確保其滿足當?shù)亟ㄖ藴省?/span>
即插即用
在整個改造過程中所發(fā)現(xiàn)的最大優(yōu)勢也許就是圖爾克能夠提供完全“即插即用”的接口解決方案，從而為整個機器帶來模塊化能力。正如該機器的所有者Gary Troke所說：“事實表明，接口是該應用的關鍵所在。如果沒有圖爾克的接口技術(shù)方案，我們就不可能將這些機器銷售到世界各地，并且對其到達目的地后按照預期功能正常工作充滿信心。”Stonemaker的機器都是在他們位于加拿大的制造廠中生產(chǎn)、拆解后運送至世界各地，然后重新裝配。
由于定制面板可以建立所有連接，機器的重新裝配過程非常簡單、迅速，并且無需電氣專業(yè)技術(shù)人員對設備進行接線。總的來說，數(shù)字化的圖爾克解決方案使得機器生產(chǎn)效率更高而且更加可靠。圖爾克公司的Anthony Molanr通過精巧的編程使得機器的電氣結(jié)構(gòu)消除了過程中的停頓(機器停頓需要使用多個模具)，從而使得機器只需要使用一個模具而不是循環(huán)使用數(shù)百個模具。通過上述編程設計，還可以使最終產(chǎn)品的生產(chǎn)更加連貫，并將循環(huán)時間從15秒縮短至11秒。
前景廣闊
Stonemaker的潛在應用機會包括非洲甚至海地。“真正令人興奮的潛在應用是在海地，在那里可以使用現(xiàn)有原料和地震造成的瓦礫以制成重建所需的混凝土砌塊，實際上實現(xiàn)了對瓦礫回收和重復利用。”Stonemaker目前剛剛進入市場引入期，而且已經(jīng)在北美洲和非洲獲得了一些訂單。此外，Stonemaker馬上就要加速將他們的機器引進南美洲和中美洲，因為那里已經(jīng)對他們的產(chǎn)品顯示出了極大的興趣。美國軍方也就一份關于采購機器的合同與Stonemaker公司進行了接洽。為滿足市場需求，Stonemaker已經(jīng)著手在弗吉尼亞州的Roanoke 開辦一家制造廠。
結(jié)論
由于Stonemaker的機器在全球范圍內(nèi)銷售和使用，因此在發(fā)售時要求用戶只能在能夠確保產(chǎn)品可靠性的地方使用圖爾克的部件。Troke說道，“由于要在遙遠的地方使用機器，因此機器和組件的完整性比任何時候都要重要得多。如果在遙遠的地方有些零部件損壞了的話，是無法對其進行維修的，因此產(chǎn)品能夠在惡劣環(huán)境中正常、持續(xù)使用，這一點非常關鍵。您每次按下按鈕，都清楚地知道將會發(fā)生什么。這樣才會使您真正充滿信心。”
