可編程控制器PLC自問世以來發展極為迅速。在工業控制方面正逐步取代傳統的繼電器控制系統，成為現代工業自動化生產的三大支柱之一。

    1.順序邏輯控制

    這是PLC最基本、最廣泛的應用領域，它正逐步取代傳統的繼電器順序控制。

    2.運動控制

    PLC和計算機數控(CNC)設備集成在一起，可以完成機床的運動控制。

    3.定時和計數控制

    定時和計數精度高，設置靈活，且高精度的時鐘脈沖可用于準確的實時控制。

    4.模擬量控制

    PLC能完成數模轉換或者模數轉換，控制大量的物理參數，例如，溫度、壓力、速度和流量等。

    5.數據處理

    能完成數據運算，邏輯運算、比較傳送及轉換等。

    6.通信和聯網

    PLC之間、PLC和上級計算機之間有很強的通信功能。作為實時控制系統，不僅PLC數據通信速率要求高，而且要考慮出現停電、故障時的對策等。

    應用領域：