主控芯片是主板或者硬盤的核心組成部分，是聯系各個設備之間的橋梁，也是控制設備運行工作的大腦。在主板中，兩大芯片是最重要的，一個是南橋芯片，它控制著擴展槽，USB接口，串口，并口，1394接口，VGA接口，等，它主要負責外部接口和內部cpu的聯系，而另一個是北橋芯片，它控制著CPU的類型，型號，主板的總線頻率，內存類型，容量，顯卡，等。

主板主控芯片一般是指南北橋，南橋芯片負責I/O總線之間的通信，如PCI總線、USB、LAN、ATA、SATA、音頻控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高級電源管理等，北橋芯片負責與CPU的聯系并控制內存，北橋是主板芯片組中起主導作用的最重要的組成部分，一般來說，芯片組的名稱就是以北橋芯片的名稱來命名的，例如英特爾GM45芯片組的北橋芯片是G45、最新的則是支持酷睿i7處理器的X58系列的北橋芯片。

1.加載和運行操作系統(俗稱固件); 2.進行各種解碼，比如TXT文件、圖片文件、音樂文件等等一切她能處理的文件;3.最重要的就是音頻解碼，主控芯片將播放器里的經過壓縮的音頻進行解壓。這屬于硬件解壓。 [2] 另外還有一個叫做DAC的東西，即數模轉換器，就是將上面第三點解壓出來的數字信號轉換為模擬信號。很多MP3播放器的DAC并不獨立，而是嵌入到主控芯片里。 我們在選購的時候最好是購買那些將音頻DAC獨立起來的產品，比如魅族的M6和M3。

3505，低端芯片，3505和3506、3507在3502等的功能上又增加了LINE-NI的功能(通俗的說就是CD直錄功能)、但音樂錄入格式是相對于MP3格式差的WMA格式， 3502，是35系列中價格最低的，但不支持鋰電，功耗很高，已經成為價格便宜的低端產品主流之一。3501和3502從功能上說多了TXT電子文本閱讀功能 市場上的方案，主要包括以下幾類：philips、sigmatel、telchips、skylark、臺灣凌陽、珠海炬力等幾種。

philipsphilips芯片方案，代表產品有iriver的大多數機器(IFP100、300、500、700、800、900、1000系列等)、韓國K&C的A810C、A610等、MSC的G128等。使用該系列芯片方案的產品主要特點是音質處理效果屬于列舉芯片方案里的領先優勢(這個也是相對的概念，因為影響音質的除了芯片外，還包括對該芯片及相關電路、軟件處理上的因素)。 [3] 但相對來說，它的開發難度也相對大、整體方案的成本較高等原因。也因此，使用了該系列方案的，主要還是集中在高端品牌里。

telechips這個系列芯片，的一個發展態勢是，韓國機器采用的比例特別高。我們熟悉的產品有(列舉的是國內品牌，實際原廠是韓國產品)：K&C KM-YF128256、KM-C128F、KM-101、KM102、KM103等)、DEC M550R、聯想F860、zino z700i、MSC PN128等。該系列方案，也在不斷發展中，的態勢是在韓國，它的比例應該是第一。而且從實際產品的表現來看，它的功能，做到了最領先的地位。在國產機器里，使用該芯片方案的很少，且從實際表現來看，機器的性能和韓國的相比，還有相對大的差距。另外，使用該方案的機器，基本都有line in功能，且錄音表現也相對成熟。