異步電動機以其優良的性能及無需維護的特點，在各行各業中得到廣泛的應用。然而由于其起動時要產生較大沖擊電流(一般為額定電流ie的4～7倍)，同時由于起動電應力較大，使負載設備的使用壽命降低。
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國家標準規定:當電機頻繁起動時，所造成的壓降不宜低于10%;不頻繁起動時，壓降不低與20%;不頻繁起動，且與照明或其他對電壓波動敏感的負荷合用變壓器時，電機起動時的電網電壓降不能超過15%。解決辦法有兩個：一是增大配電容量；二是采用限制電機啟動電流的起動設備。
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如果僅僅為起動電機而增大配電容量，從經濟角度上來說，顯然不可取。為此，人們往往需要配備限制電機起動電流的起動設備，過去多采用y/△降壓、自耦變壓器降壓、磁控降壓等方式來實現。這些方法雖然可以起到一定的限流作用，但沒有從根本上解決問題。
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軟起動器的工作原理是通過控制串接于電源與被控電機之間的三相反并聯晶閘管的導通角使電機的端子電壓從預先設定的值上升到額定電壓。
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軟啟動的主要起動方式
(1)電壓雙斜坡起動:，在起動過程中，電機的輸出轉矩隨電壓增加，在起動時提供一個初始的起動電壓us,us根據負載可調，將us調到大于負載靜摩擦轉矩，使負載能立即開始轉動。這時輸出電壓從us開始按一定的斜率上升(斜率可調)，電機不斷加速。當輸出電壓達到達速電壓ur時，電機也基本達到額定轉速。軟起動器在起動過程中自動檢測達速電壓，當電機達到額定轉速時，使輸出電壓達到額定電壓。
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(2)限流起動:就是電機的起動過程中限制其起動電流不超過某一設定值(im)的軟起動方式。其輸出電壓從零開始迅速增長，直到輸出電流達到預先設定的電流限值im，然后保持輸出電流i。
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這種起動方式的優點是起動電流小，且可按需要調整，對電網影響小。其缺點是在起動時難以知道起動壓降，不能充分利用壓降空間。
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(3)突跳起動:在起動開始階段，讓晶閘管在極短的時間內全導通后回落，再按原設定的值線性上升，進入恒流起動，該起動方法適用于重載并需克服靜摩擦轉矩的起動場合。如我公司450hp的空壓機電機的啟動采用此方式，這樣可以減少啟動時的振動。

國產變頻器??

軟起動器的4大保護功能
軟?？梢越鉀Q突然停機引起的水泵水錘現象及機械沖擊等相關問題。在許多場合中，由于其起動特性，電動機涌直接連接電源系統。如果直接在線起動，將會產生高達電機額定電流6倍的浪涌電流。該電流會使供電系統和串聯的開關設備過載，如果直接起動，也會產生較高的峰值轉矩，這種沖擊不但會對驅動電動機產生沖擊，而且也會使用機械裝置受損。

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軟啟動器的知識匯集" title="關于軟啟動器的知識匯集"/>

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當電機起動過程中，軟起動器按照預先設定的起動曲線增加電機的端電壓使電機平滑加速，從而減少了電機起動時對電網、電機本身、相連設備的電氣及機械沖擊。當電機達到正常轉速后，旁路接觸器接通。電機起動完畢后，軟起動器繼續監控電機并提供各種故障保護。在軟停機時首先按照預先設定好的停機曲線平滑地降低電機的端電壓直到電機停機。
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軟起動器具有以下4大保護功能：
1、過載保護功能：軟起動器引進了電流控制環，因而隨時跟蹤檢測電機電流的變化狀況。通過增加過載電流的設定和反時限控制模式，實現了過載保護功能，使電機過載時，關斷晶閘管并發出報警信號。

2、缺相保護功能：工作時，軟起動器隨時檢測三相線電流的變化，一旦發生斷流，即可作出缺相保護反應。
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3、過熱保護功能：通過軟起動器內部熱繼電器檢測晶閘管散熱器的溫度，一旦散熱器溫度超過允許值后自動關斷晶閘管，并發出報警信號。
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4、其它功能：通過電子電路的組合，還可在系統中實現其它種種聯鎖保護。

軟啟動器使用注意事項
1、軟啟動器的安裝和維護需由合格的專業人員進行。
2、嚴禁使用高壓測試設備（如兆歐表）測試軟啟動器的絕緣。
3、如果要求電動機可逆運行，可以在進線側裝一個反轉接觸器，注意不要裝在軟起動器輸出側。
4、饒線型電動機轉子串入適當的起動機電阻以提高起動轉矩后，軟起動器也可以用來起動饒線型電動機，當電動機達到全速并且穩定后，起動電阻應該被旁路，減小功率損耗。
5、嚴禁將功率因數補償電容放在軟起動器的輸出側，且在起動期間不能切換電容。
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軟起動器與變頻器的區別
軟起動器和變頻器是兩種完全不同用途的產品。變頻器是用于需要調速的地方，其輸出不但改變電壓而且同時改變頻率；軟起動器實際上是個調壓器，用于電機起動時，輸出只改變電壓并沒有改變頻率。變頻器具備所有軟起動器功能，但它的價格比軟起動器貴得多，結構也復雜得多。
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1、晶閘管交流調壓電路，是通過調整晶閘管的導通角，斬裁正弦交流電的波形，獲得平均電壓大小可調的交流電的電路；
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2、這種交流調壓電路，應用于自動加熱溫控電路、舞臺調光電路等與交流波形無關只與平均電壓有關的負載電路；
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3、可是有些人甚至是所謂的專家把這種晶閘管交流調壓電路，用于異步交流電機的啟動，并美其名軟啟動；
4、由于異步交流電機，是在三相對稱正弦交流波形下工作的，才有一個恒定的旋轉磁場；
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5、如果把通過調整晶閘管的導通角，斬裁正弦交流電的波形的交流電用于異步交流電機，就不能產生一個恒定的旋轉磁場；
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6、這種交流波形用于異步電機就完全破壞了異步電機的啟動性能，啟動轉矩低下，啟動電流大，根本就沒有大家想象的軟啟動功能；
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7、所有軟啟動的電機，都是在接近全壓時才啟動的，啟動時間長，啟動電流大，對電網的影響更大；
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8、異步電機的自藕降壓啟動、星三角啟動、水電阻降壓啟動等等，降壓不改變正弦波形，都是好的有效啟動設備，都優于軟啟動；?
1、關于變頻器，是一種改變三相正弦交流電頻率的設備；
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2、由于要把直流電變為正弦交流波形，是一種不可逆過程，或者說是不可能的，只能用平均電壓波形是正弦波的PWM調寬載波來實現正弦波形的變頻目的；

3、平均電壓波形是正弦波的PWM調寬載波，是通過全控器件IGBT的開關作用來實現的，變頻器輸出的實際是寬度不等的周期性變化矩形波；
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4、而異步電機從PWM調寬載波中濾出正弦波形，并產生出電動需要的恒定旋轉磁場；
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5、并通過改變頻率改變異步電機的同步轉速，實現交流電機的變頻調速目的
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最大的區別是：
1、軟啟動是設法裁剪破壞正弦波形，很容易，就像水往低處流一樣簡單；
2、變頻器是千方百計獲得頻率可調的正弦波形，很難！就像水要往高處流那樣難。

文章來源： 羅賓康