紫外線殺菌就是通過紫外線的照射，破壞及改變微生物的DNA（脫氧核糖核酸）結構，使細菌當即死亡或不能繁殖后代，達到殺菌的目的。

    真正具有殺菌作用的是UVC紫外線，因為C波段紫外線很易被生物體的DNA吸收，尤以253.7nm左右的紫外線zui佳。

    紫外線殺菌燈的發光譜線主要有254nm和185nm兩條。254nm紫外線通過照射微生物的DNA來殺滅細菌，185nm紫外線可將空氣中的O2變成O3(臭氧)，臭氧具有強氧化作用，可有效地殺滅細菌，臭氧的彌散性恰好可彌補由于紫外線只沿直線傳播、消毒有死角的缺點。

    紫外線殺菌屬于純物理消毒方法，具有簡單便捷、廣譜高效、無二次污染、便于管理和實現自動化等優點，隨著各種新型設計的紫外線燈管的推出，紫外線殺菌的應用范圍也不斷在擴大。

    紫外殺菌技術在食品工業中的應用

    在食品工業中,紫外線殺菌主要用于三個領域:表面殺菌、空氣殺菌和液體殺菌。

    1. 表面殺菌

    紫外常用于包裝材料(容器、包裝紙或瓶蓋)的消毒:在包裝材料運輸通道上用適宜的紫外燈照射可起到殺菌作用。紫外消毒要求材料表面干凈無垢,否則這些臟物會吸收紫外線而對微生物起到保護作用。

    2. 空氣殺菌

    在食品加工中處理易被微生物污染的物料時,建議對工作場所的空氣進行處理:層流空氣通過過濾器除去>0.1μm的粒子,然后用UV輻射殺滅殘存的活的微生物。

    3. 液體殺菌

    用UVC處理是殺滅水中大部分微生物和減少環境污染的有效方法之一。已被用于飲用水、污水和游泳池水的消毒處理,UV和臭氧聯合使用有非常強的氧化作用可將水中有機物含量降到極低的水平。

    20世紀70年代開始，紫外殺菌技術逐步應用于污水處理、工業消毒等領域。紫外殺菌技術具有殺菌效率高，不產生有毒害的副產物，系統運行安全，設備維修簡單，投資及運行維修費用低等特點。紫外殺菌屬于純物理消毒方法，無二次污染。

    在食品工業中，我們紫外殺菌也普遍用于空氣，包裝材料，食品接觸面等。