激光測距儀是利用激光對目標的距離進行準確測定的儀器。

    激光測距儀在工作時向目標射出一束很細的激光，由光電元件接收目標反射的激光束;

    計時器測定激光束從發射到接收的時間，計算出從觀測者到目標的距離。

    若激光是連續發射的，測程可達40公里左右，并可晝夜進行作業。

    若激光是脈沖發射的，一般優良精度較低，但用于遠距離測量，可以達到很好的相對精度。

    激光測距儀重量輕、體積小、操作簡單速度快而準確，其誤差僅為其它光學測距儀的五分之一到數百分之一;

    因而被廣泛用于地形測量，戰場測量，坦克，飛機，艦艇和火炮對目標的測距，測量云層、飛機、導彈以及人造衛星的高度等。

    它是提高高坦克、飛機、艦艇和火炮精度的重要技術裝備。

    由于激光測距儀價格不斷下調，工業上也逐漸開始使用激光測距儀。

    國內外出現了一批新型的具有測距快、體積小、性能可靠等優點的微型測距儀，可以廣泛應用于工業測控、礦山、港口等領域。