電子感應加速器是利用交變磁場感生的漩渦電場加速電子的裝置。在電磁鐵的兩極間有一環形真空室，電磁鐵受交變電流激發，在兩極間產生一個由中心向外逐漸減弱、并具有對稱分布的交變磁場，這個交變磁場又在真空室內激發感生漩渦電場，此漩渦電場可以用來加速電子。同時，電子還受到真空室所在處磁場的洛倫茲力的作用，使電子在半徑為R的圓形軌道上運動。
    在電子感應加速器中，磁軛和磁極均用硅鋼片制成。在上下圓形磁極間的氣隙中放置用優質玻璃或陶瓷材料做成的環形真空盒。在真空盒內，需要保持Torr的真空度。當電磁鐵繞組通以交變電流,產生交變磁場時，在真空盒所包圍的區域內的磁通量也隨時間變化，這時真空盒空間內也就產生感應渦旋電場。因磁場分布是軸對稱的，所以感應電場的電力線是閉合的同心圓族，其中一條同真空盒軸線相一致。如果用電子槍沿電力線方向將電子注入到真空盒內，那么這些電子將在渦旋電場作用下得到加速。
    在磁場由弱變強的增長過程中，電子在真空盒里可回轉幾兆圈，被加速而獲得幾兆電子伏甚至上百兆電子伏的能量。磁場增長到值后下降，由強變弱恢復到初始值；這時間內它所產生的渦旋電場方向同電子運動方向相反。因此，應當在電場改變方向之前就把電子引出來；或使高能電子打在鎢、鉑等金屬靶上，通過軔致輻射產生γ射線。可見，電子感應加速器的射線輸出是脈沖式的，每秒鐘的脈沖數就等于交變磁場的頻率。
    電子感應加速器的能量上限，取決于電子沿圓形軌道運動時受到較大的向心加速作用而產生的能量輻射損失。這種輻射損失，是隨電子能量的四次方迅速增長的。只有采取特殊措施來補償這一能量損失，才能維持電子的軌道半徑不變，使電子能量進一步提高。不過，在電子感應加速器中補償起來比較困難，所以用感應加速器方法很難把電子加速到很高能量，到目前為止，這種加速器所達到的能量是315MeV。
    另一方面，由于電子的能量正比于 Bo·ro值,而Bo值受一定條件的限制，所以要繼續提高能量便需要更大的電磁鐵以加大Ro值，致使造價隨能量的2～3次方增加。因此，需要很高能量的電子束時，一般選用電子同步加速器或電子直線加速器。