用計算機對電液系統進行控制是今后技術發展的必然趨向。但電液比例閥或伺服閥能接收的信號是連續變化的電壓或電流，而計算機的指令是“開”或“關”的數字信息，要用計算機控制必須進行“數－模”轉換，結果使設備復雜，成本提高，可靠性降低。在這種技術要求下，80年代初期出現了數字閥，全面解決了上述問題。

    接受計算機數字控制的方法有多種，當今技術較成熟的是增量式數字閥，即用步進電機驅動液壓閥（如圖）。已有數字流量閥、數字壓力閥和數字方向流量閥等系列產品。步進電機能接受計算機發出的經驅動電源放大的脈沖信號，每接收一個脈沖便轉動一定角度。步進電機的轉動又通過凸輪或絲杠等機構轉換成直線位移量，從而推動閥芯，實現液壓閥對方向、流量或壓力的控制。