安全開關(guān)能檢測(cè)金屬物體，也能檢測(cè)非金屬物體，對(duì)金屬物體可以獲得zui大的動(dòng)作距離，安全開關(guān)對(duì)非金屬物體動(dòng)作距離決定于材料的介電常數(shù)，材料的介電常數(shù)越大，可獲得的動(dòng)作距離越大。

    安全開關(guān)是利用導(dǎo)電物體在接近這個(gè)能產(chǎn)生電磁場(chǎng) 接近開關(guān)時(shí),使物體內(nèi)部產(chǎn)生渦流。這個(gè)渦流反作用到接近開關(guān),使開關(guān)內(nèi)部電路參數(shù)發(fā)生變化,由此識(shí)別出有無導(dǎo)電物體移近,進(jìn)而控制開關(guān)的通或斷。這種接近開關(guān)所能檢測(cè)的物體必須是導(dǎo)電體。通過后級(jí)電路的處理，將振和振蕩兩種信號(hào)轉(zhuǎn)換成開關(guān)信號(hào)，從而起到了檢測(cè)有無物體存在的目的。

    安全開關(guān)在各類開關(guān)中,有一種對(duì)接近它物件有“感知”能力的元件--位移傳感器。利用位移傳感器對(duì)接近物體的敏感特性達(dá)到控制開關(guān)通或斷的目的,這就是接近開關(guān)。 當(dāng)有物體移向接近開關(guān),并接近到一定距離時(shí),位移傳感器才有感。開關(guān)才會(huì)動(dòng)作。通常把這個(gè)距離叫“檢出距離”。不同的接近開關(guān)檢出距離也不同。

    安全開關(guān)有時(shí)被檢測(cè)驗(yàn)物體是按一定的時(shí)間間隔,一個(gè)接一個(gè)地移向接近開關(guān),又一個(gè)一個(gè)地離開,這樣不斷地重復(fù)。不同的接近開關(guān),對(duì)檢測(cè)對(duì)象的響應(yīng)能力是不同的。這種響應(yīng)特性被稱為“響應(yīng)頻率”。

    安全開關(guān)操動(dòng)件被從開關(guān)本體中拉出，此時(shí)開關(guān)內(nèi)的常閉觸點(diǎn)會(huì)通過一個(gè)機(jī)械反彈裝置斷開。當(dāng)安全防護(hù)門閉合時(shí)，開關(guān)操動(dòng)件插入開關(guān)本體內(nèi)，此時(shí)常閉觸點(diǎn)閉合，這樣機(jī)器設(shè)備的驅(qū)動(dòng)或控制系統(tǒng)才能通電工作。在任何情況下，具有單獨(dú)分離式操動(dòng)件的安全保護(hù)開關(guān)，都不允許用作機(jī)械停止開關(guān)。

    對(duì)于安全開關(guān)，它是一種除了使用專用裝置（鑰匙等）以為，使用鑰匙、硬幣、螺絲刀、扁嘴鉗、刀等常用工具無法輕易操作的開關(guān)，這樣就可避免誤操作或惡意操作帶來安全方面的問題。幾乎所有的全自動(dòng)洗衣機(jī)都會(huì)有安全開關(guān)的。在洗衣機(jī)進(jìn)行脫水等高速運(yùn)轉(zhuǎn)的程序時(shí)，用戶如果打開洗衣機(jī)上蓋(或者把上蓋揭開到一定高度)，洗衣機(jī)會(huì)停止工作，并發(fā)出蜂鳴提示音，安全開關(guān)同時(shí)顯示器會(huì)顯示相應(yīng)的錯(cuò)誤代碼。