(1) 正向特性 
當V＞0，即處于正向特性區(qū)域。正向區(qū)又分為兩段： 
當0＜V＜Vth時，正向電流為零，Vth稱為死區(qū)電壓或開啟電壓。 
當V＞Vth時，開始出現(xiàn)正向電流，并按指數(shù)規(guī)律增長。 
硅二極管的死區(qū)電壓Vth=0.5 V左右， 
鍺二極管的死區(qū)電壓Vth=0.1 V左右。 
   (2) 反向特性  
當V＜0時，即處于反向特性區(qū)域。反向區(qū)也分兩個區(qū)域： 
當VBR＜V＜0時，反向電流很小，且基本不隨反向電壓的變化而變化，此時的反向電流也稱反向飽和電流IS。 
當V≥VBR時，反向電流急劇增加，VBR稱為反向擊穿電壓。 
在反向區(qū)，硅二極管和鍺二極管的特性有所不同。硅二極管的反向擊穿特性比較硬、比較陡，反向飽和電流也很小；鍺二極管的反向擊穿特性比較軟，過渡比較圓滑，反向飽和電流較大。從擊穿的機理上看，硅二極管若|VBR|≥7 V時，主要是雪崩擊穿；若VBR≤4 V則主要是齊納擊穿，當在4 V～7 V之間兩種擊穿都有，有可能獲得零溫度系數(shù)點。

圖  伏安特性