接觸器分為交流接觸器（電壓AC）和直流接觸器（電壓DC），它應用于電力、配電與用電場合。接觸器廣義上是指工業電中利用線圈流過電流產生磁場，使觸頭閉合，以達到控制負載的電器。

       接觸器是一種可快速切斷和接通交流與直流主回路，且可適當頻繁操作的電路控制裝置，所以經常用于控制電動機負載的啟停，也可用來控制工廠設備、電熱器、照明、機床設備及多電力機組等電力負載。接觸器不僅能接通和切斷電路，而且還具有低電壓釋放保護作用。接觸器控制容量大，適用于頻繁操作和遠距離控制，是自動控制系統中的重要元件之一。

      接觸器作為一個大功率負載開關器件，廣泛應用于航天、航空、兵器、船舶、電子等系統裝備中，在裝備中主要作為配電開關進行電源控制或者控制大功率電機的啟停控制等，是裝備中的一個關鍵器件，起著重要的作用。 在工業電氣中，接觸器的型號很多，工作電流在5A-1000A的不等，其用處相當廣泛。

接觸器工作原理：

       當接觸器線圈通電后，線圈電流會產生磁場，產生的磁場使靜鐵芯產生電磁吸力吸引動鐵芯，并帶動交流接觸器點動作，常閉觸點斷開，常開觸點閉合，兩者是聯動的。當線圈斷電時，電磁吸力消失，銜鐵在釋放彈簧的作用下釋放，使觸點復原，常開觸點斷開，常閉觸點閉合。接觸器工作原理圖如下：

接觸器分類：
按主觸頭控制電路分：可分為交流接觸器和直流接觸器兩類；

按主觸頭通斷狀態（控制線圈無電時）分：可分為常開型、常閉型和常開常閉型三類；

按主觸頭極數分：可分為單極，雙極，三極，四極，五極；

按滅弧介質分：可分為空氣式和真空式；

接觸器選型：
選擇接觸器需要確定以下參數：

1、接觸器的類型：主回路是交流還是直流，交流負載應使用交流接觸器，直流負載應使用直流接觸器；當負載為交流負載時，是控制感性負載（如：電機）還是切換阻性負載（如：電加熱器）。

2、主回路極數：交流負載常見的又3極或4極，直流負載常見1極或2極。

3、主回路電流：確定使用類別AC-3， AC-4 等，且接觸器電流必須大于電機額定電流，并根據實用類別對應的電流參數選型。

4、主回路電壓：主回路額定電壓，可參考接觸器額定電壓。

5、控制線圈的電壓和功耗：除了額定電壓，接觸器還有一個重要參數，就是線圈電壓，顧名思義，線圈電壓就是施加在接觸器線圈兩端的電壓，接觸器的工作原理就是：當給接觸器的線圈通電時，接觸器的主觸點吸合，此時主回路接通，電機可以運轉；當接觸器的線圈斷電，此時接觸器主觸點斷開，電機停機。

6、輔助觸點的數量及容量：一般情況下，可根據應用輔助觸點的數量和容量需求，選擇或者加裝合適的接觸器輔助觸點。

7、是否為特殊行業應用：例如鐵路專用，線圈寬電壓等，需選用對應的特殊應用接觸器。

8、是否為特殊場合應用：例如海拔應用需要降容，可根據接觸器海拔降容參數選擇。

9、是否需要加裝附件：如浪涌抑制器，機械聯鎖裝置。

10、是否需要符合特定產品認證：如CCC，UL認證等。