當電動機正在運行時，如果電源電壓因某種原因消失，那么在電源電壓恢復時電動機就將自行啟動，這就可能造成生產設備的損壞，甚至造成人身事故。對電網來說，同時有許多電動機及其他用電設備自行啟動也會引起不允許的過電流及瞬間網絡電壓下降。為了防止電壓恢復時電動機自行啟動的保護叫零壓保護。一般常用電壓繼電器來實現零壓保護，用按鈕代替開關來操作也可實現零壓保護。

    當電動機正常運轉時，電源電壓過分地降低將引起一些電器釋放，造成控制線路不正常工作，可能產生事故；電源電壓過分地降低也會引起電動機轉速下降甚至停轉。因此需要在電源電壓降到一定允許值時將電源切斷，這就是欠電壓保護。一般常用欠電壓繼電器來實現欠電壓保護。