反應器 (reactor)實現反應過程的設備，廣泛應用于化工、煉油、冶金、輕工等工業部門?；瘜W反應工程以工業反應器中進行的反應過程為研究對象，運用數學模型方法建立反應器數學模型，研究反應器傳遞過程對化學反應的影響以及反應器動態特性和反應器參數敏感性，以實現工業反應器的可靠設計和操作控制。
    對于特定的反應過程，反應器的選型需綜合考慮技術、經濟及安全等諸方面的因素。
    反應過程的基本特征決定了適宜的反應器形式。例如氣固相反應過程大致是用固定床反應器、流化床反應器或移動床反應器。但是適宜的選型則需考慮反應的熱效應、對反應轉化率和選擇率的要求、催化劑物理化學性態和失活等多種因素，甚至需要對不同的反應器分別作出概念設計，進行技術的和經濟的分析以后才能確定。
    除反應器的形式以外，反應器的操作方式和加料方式也需考慮。例如，對于有串聯或平行副反應的過程，分段進料可能優于一次進料。溫度序列也是反應器選型的一個重要因素。例如，對于放熱的可逆反應，應采用先高后低的溫度序列，多級、級間換熱式反應器可使反應器的溫度序列趨于合理。反應器在過程工業生產中占有重要地位。就全流程的建設投資和操作費用而言，反應器所占的比例未必很大。但其性能和操作的優劣卻影響著前后處理及產品的產量和質量，對原料消耗、能量消耗和產品成本也產生重要影響。因此，反應器的研究和開發工作對于發展各種過程工業有重要的意義。