模塊化設計和分布式自動化是過程行業的發展趨勢—原因主要在于銷售量的波動、縮短的產品周期和因客戶而異的個性化制造要求更大的靈活性。正因如此，作為自動化專家的WAGO一直致力于增強其通信組件在模塊化、開源標準和HART協議之間的銜接。

　　因系統和制造商而異的總線協議通常會阻礙過程控制技術的通信。“為了滿足市場對于速度、靈活性和高效批量更改的需求，模塊化自動化系統需具有開源式、標準化接口。這是自動化滿足過程系統更高的活性需求和模塊化程度不斷提升的唯一辦法。”按照2014年11月NAMUR大會期間過程行業自動化技術興趣小組的說法，這是未來的發展方向。

　　■ HART通信標準

　　模塊化過程系統的發展趨勢要求更高的分布式智能控制和信號處理能力。自主控制的子系統取代了整體式集中化系統，并可逐步聯結至整個系統。它們包括靈活的分布式控制和通信組件。

　　設備單元獨立工作可以提高整個系統的安全性和可用性。為使設備單元能夠自主運行，必須能夠分布式采集和處理現場信號，也必須能夠執行系統特定功能。操作員和其他用戶(例如維護人員)還必須能夠通過可視化功能訪問系統數據，且可視化最好是由設備本身提供。此外，還要為中央控制系統提供信息，以便其能夠運行上層資產管理系統等。針對這種分布式自動化與集中通信功能的結合，WAGO在很大程度上依靠HART協議來完成。

　　HART通信標準(高速可尋址遠程變送器)支持傳感器信號通過傳統的4–20 mA線纜傳輸至上層控制系統。除了傳感器的測量值以外，還可以傳輸其他信息，例如設備的使用壽命數據。HART在支持過程傳感器方面獲得了高度認可。因此WAGO-I/O SYSTEM可以通過HART模塊從本安區域(750-484)和非爆炸危險區域(750-482)將HART設備的狀態和診斷數據傳輸到上層系統。例如，當采用HART設備的現有系統中要增加資產管理系統時，則所需的通信結構已經存在。

　　作為一個遠程I/O數據采集器，I/O系統可以記錄來自各種傳感器和執行器以及HART設備的信號。WAGO-I/O-SYSTEM擁有超過500種功能模塊，并提供1、2、4、8和16通道不同款式。它們可用來連接溫度傳感器、熱電偶或限位開關以及執行器或簡單閥門。

　　■可自由編程的PLC功能

　　利用可以自由編程的PLC功能實現系統特定應用也是分布式系統功能的一部分。對此，可以將CODESYS作為標準的開發環境。CODESYS應用范圍從簡單的邏輯控制發展為全面簡潔的過程控制。

　　為了便于對這些應用進行工程設計，WAGO提供了大型的完整功能塊數據庫。它們可以免費獲取并立即使用。此外，WAGO控制器中還集成了可視化功能，用以顯示和操作分布式設備。系統操作員或維護人員可以通過一個簡單的觸控面板或Web瀏覽器直接在WAGO控制器上訪問集成的Web可視化功能。

　　這種分布式自動化設計還具有顯著的成本優勢。其中包括比集中化設計更低的接線成本、通過模塊化I/O系統更經濟地連接傳感器信號以及免費提供的CODESYS庫。該模塊化系統還具有另一個有利的特點：極其緊湊的外形設計。WAGOI/O-SYSTEM非常緊湊，用于采集現場測量值的HART模塊只有12–24 mm厚。由于尺寸較小，可以安裝在任何控制柜或現場附近小型系統配電箱內。