氣體傳感器，是指利用各種化學、物理效應將氣體成分、濃度按一定規律轉換成電信號輸出的器件。隨著社會的發展和科學技術的進步，氣體傳感器的開發研究越來越引起人們的重視，各種氣體傳感器應運而生。綜合氣體傳感器的應用情況，主要有以下幾種用途：

     有毒和可燃性氣體檢測

    有毒和可燃性氣體檢測是氣敏傳感器最大的市場。主要應用于石油、采礦、半導體工業等工礦企業以及家庭中環境檢測和控制。在石油、石化、采礦工業中，硫化氫、一氧化碳、氯氣、甲烷和可燃的碳氫化合物是主要檢測氣體。在半導體工業中最主要是檢測磷、砷和硅烷。家庭中主要是檢測煤氣和液化氣的泄漏以及是否通風。

     燃燒控制

    汽車工業是氣體傳感器又一重要市場。采用氧傳感器檢測和控制發動機的空燃比，使燃燒過程最佳化。在大型工業鍋爐燃燒過程中采用帶有氣體傳感器的控制以提高燃燒效率減少廢氣排出，節省能源。氣體傳感器還可以用來檢測汽車或煙囪中排出的廢氣量。這些廢氣包括二氧化碳、二氧化硫和一氧化碳。

     食品和飲料加工

    在食品和飲料加工過程中，二氧化硫傳感器是極有用的器件。二氧化硫常用于許多食品和飲料的保存和檢測，使之含有保持特定的味道和香味所需最小的二氧化硫濃度。另外，氣體傳感器還被用來檢測葡萄酒、啤酒、高梁酒的發酵程度以保證產品均勻性和降低成本。

     醫療診斷

    可用氣體傳感器進行病人狀況診斷測試，如口臭檢測，血液中二氧化碳和氧濃度檢測等。

    表1例舉了氣體傳感器的主要檢測氣體和應用場合。

    氣體傳感器的品種繁多，限于篇幅，不可能一一敘述。本篇主要介紹應用較為廣泛，國內又有一定生產能力的氣體傳感器，它們是半導體氣體傳感器、電化學氣體傳感器、接觸式氣體傳感器和熱傳導式氣體傳感器。有關光學類等其它氣體傳感器，請讀者參閱其他有關書籍。