空間和重量限制、環境法規和日益復雜的系統要求正在激發新的線束產品和多功能互連替代品。

  有成千上萬的汽車線束。一些現代車輛包含近 40 種不同的線束，帶有多達 700 個連接器和 3000 多根電線。為建筑、農業和其他越野環境中使用的重型車輛和設備制造的線束需要進行額外的變化。

  除了在為越來越多的輔助組件提供服務的同時保持重量、成本和空間之外，重型應用的線束制造商還面臨著獨特的挑戰。重型車輛比消費車輛承受更大的壓力和應變，并且需要耐用的接線和連接器。美國和世界各地的法規都在不斷變化。隨著數據和信號驅動的應用變得越來越普遍，它們的細線雖然有利于減輕重量，但在耐用性方面提出了挑戰。

  更大的挑戰：組件可用性

  毫不奇怪，產品可用性是當今線束制造商面臨的最大問題。與許多其他行業一樣，線束制造商正在努力應對與流行病相關的持續短缺和運輸瓶頸，以及世界事件帶來的不確定性。

  自大流行初期以來，連接器的可用性有所緩解，但仍處于壓力之下。連接器制造商難以從亞洲獲得所需的樹脂和其他材料。現在人們擔心鎳價，這可能會進一步減少端子、繼電器和其他組件的供應。

  增加對連接器等效物的接受度

  有助于連接器革命的一件事是加速接受所需的連接器替代品。比如普通的連接器，可以相互替換，完全兼容行業標準的同類產品。

  盡管經過驗證的等效產品已經存在了一段時間，但客戶通常不愿意使用替代產品。但是，疫情和國際不確定性將影響部分連接器的供應，從而加速更換。

  插拔式連接器的褪色和焊接

  拉式連接器曾經是行業的中流砥柱，但很多公司已經基本淘汰，取而代之的是推式連接器。曾經認為拉到座椅上將是鎖定電線和端子的可靠方法，但現實情況是它們難以用于線束制造。

  端子封裝在卷軸上，是線束制造中氣動或液壓自動化工具的理想選擇。

  線束制造的另一個變化是逐漸遠離焊料和錫基組件，例如帶焊片的連接器。隨著美國和許多其他國家的監管機構對含鉛材料實施更嚴格的限制，線束制造商也紛紛效仿，逐步淘汰使用需要焊接的鍍錫端子和組件。

在許多線束應用中，完全絕緣的快速斷開裝置等組件消除了對焊接連接的需求。

  在信號應用中保持導線強度

  線束制造商面臨的一個持續挑戰來自行業減少布線尺寸和重量的壓力。隨著現代車輛中越來越多地使用數據驅動的應用程序和組件，人們對線束中的更細、更輕的電線有了相應的期望。通信線路可以在細至 22 甚至 26 規格的電線上高效運行。然而，由于振動問題和斷線的可能性，這給重型車輛帶來了問題。

  但許多 OEM 已要求多家供應商使用 18 或 20 號線設計其組件，即使信號可以通過更細的線有效傳輸。原始設備制造商需要更堅固的電線來確保系統的物理完整性，而更粗的電線則需要更好的可制造性——可以進行聲波焊接，而不是在線束上產生疲勞點的機械鉸接點。

  產品采購的可靠性和靈活性

  如前所述，為線束采購產品是當今市場的一項挑戰。許多線束制造商已經求助于可以在訂單數量和計劃方面提供更大靈活性的分銷商，并且通常有替換制造商零件來評估產品交貨時間何時不符合生產計劃。 一個好的分銷商應該能夠推薦和運送各種各樣的連接器，包括為越來越難找到的標準連接器提供替代品。