最近，Rath Gibson公司遇到了一個重要的難題：它們長期以來一直在銑削加工中的程序轉換上花費大量時間，如今這個問題越來越嚴重。每一臺銑削機床都是由大量加工過程以及配套設備組成，例如焊接、排序、鍛造，打磨，拋光，檢測以及切割等等。所有這些加工過程的轉換都需要在銑削設備上進行一些相應設定，而有些轉換過程需要對生產中的每個環節進行設定。

針對這一問題，North Branch facility公司嘗試著采用了快速換模方法(SMED)來改進公司一臺銑削機床的加工轉換時間。SMED是一種關注加工程序轉換中時間浪費行為并且著手解決、排除和降低機床加工轉換時間的系統方法。

機床操作者和助理工人、工程師、機械工人、管理者，在這些人中，由對轉換過程最熟悉的人形成一個快速換模團隊。這個團隊確保每個人都具有對各個操作環節的豐富經驗以為系統中每個步驟的實行給予指導。

這個團隊首先要做的工作就是把加工程序轉換中所有的工具、可以提供的支持、設備以及需要的文件在加工進行之前率先羅列出來。這樣做的主要目的就是在加工程序轉換過程中，無論是甚么需要，這個團隊都可以根據事先的準備給出最快最好的解決方案。在這個團隊中，還有一個共識，那就是它確實需要一些類型的快速換模形式來符合團隊需要并且排除加工程序轉換過程中常見的“走一步、看一步”的操作誤區。 其次，這個團隊還需要列出所有轉換過程中可能會涉及的操作活動。在被灌輸“對理想結果的想象”理念之后，團隊中的每一個成員都被要求具有通過提高銑削能力改減少轉換時間的能力。對于這些能力要求，團隊中每個人都必須做大量工作，但是這個準備時間要遠短于傳統的加工轉換所花費的時間。

在羅列出所有轉換中可能會遇到的操作后，這個團隊就會根據需要把它們進行最合理的排序，這以其它加工步驟完成的時間和依賴程度為基礎。這樣一來的結果就是很多加工過程都可以同時執行(在提供了適當的資源之后)，因為這些加工程序具有相對的獨立性。一些瓶頸程序首先要被加以特殊對待，然后再由專業人員研究相關的改進方案。

在制定完加工程序順序并且確定了各個過程的人員配置之后，這個團隊就開始規劃一個完整的加工轉換過程。相應的改變程序任務被分派給團隊里的每個人，快速換模任務就開始按部就班地進行了。

在轉換開始進行之后，每個加工過程的實際操作花費的時間都被記錄了下來，而且一些“出乎人意料”的結果被重點突出了出來。一些工程師和其它沒有參與制定轉換策略員人在看到這一過程中出現的問題時，可以在現場第一時間提供有效的解決建議。這個“廣泛的”加工轉換過程，過去需要30個小時的時間，現在只需要3.5個小時就可以完成。盡管越來越多的人參與到加工轉換過程中，但對整個過程來說，他們并不是每個人都不可缺少。我們可以舉例說明，過去4個人完成一個轉換任務需要20個小時的時間，現在用了新的快速換模方法以后，4個人其中的兩個人完全可以先用1個小時時間進行轉換任務，而剩余的兩個人只要接下來再進行半個小時的加工就可以完成相同的轉換任務。這樣一來的結果就是整個任務的完成時間縮短了18.5個小時。在對快速換模技術進行了考察之后，Rath Gibson北方分公司向人們展示了在銑削加工中是如何縮短轉換時間的，并且準備把這個策略用于加工實踐中。該分公司的加工車間負責人Vic Bove說：“現在，我們已經為銑削轉換制定了一套標準的加工執行策略，接下來，我們面臨的最大挑戰就是把這個策略推廣到Rath Gibson公司所有的銑削設備上。我們會繼續致力于其它加工領域加工轉換的策略研究，并且通過自身的努力不斷向前發展。”

WAYNE S. CHANESKI, Center for Manufacturing Systems
New Jersey Institute of Technology, Newark, NJ 07102-1982
E-mail: Chaneski@njit.edu, Internet: www.njit.edu/cms