“電流時間轉換裝置”的提法似乎不太妥當，應該是“利用電流進行延時的裝置”更為貼切一點。若是“利用電流進行延時的裝置”的話，則其工作原理就是利用對電容進行充電時，電容兩端的電壓隨時間的增加而升高的原理。當電容兩端電壓從0升高到某個確定值時，對應的時間應該就是將電流“轉換”成時間了。對電容充電需要一固定的電壓，且電路需要串聯一定的電阻，改變電容和電阻的數值，就可得到不同的延時時間。
它的作用主要是用來獲得一定的控制延時，以達到某件事情發生（開始導通電流）時，經過某個人們需要的延時后，讓第二件事開始發生的目的。一種交流電動機減壓起動用的電流轉換器。由集成電路塊和電器元件連接組成。其特征是將電流轉換在前，延時保護在后的雙重特性組合在一起，且延時動作也可以單獨進行。其優點是一機能執行轉換延時的雙重作用，且延時保護為雙重延時；結構簡單接線方便，制造成本低；調整方便，完全可以實現同步控制；工作準確可靠，能避免因電流沖擊而發生的誤動作。廣泛適用于各型交流電動機的減壓起動過程中。
電流時間轉換器是有的。它主要作為交流電動機采用降壓起動（如Y－△起動、電阻減壓起動、自耦變壓器減壓起動、電抗器減壓起動等）過程中以電流或時間為函數自動控制起動電壓的轉換。由于該裝置具有按電流轉換和時間轉換之用。用本裝置可以同時取代一個電流繼電器和一個時間繼電器，而同 時起到電流轉換和延時保護的雙重功能。
一種交流電動機減壓起動用的電流轉換器，由集成電路塊，電器元件、電源電路連成，其特征是以傳導線路在電流交換器的二次線圈并聯檢測電路，且將其產生的直流信號接通雙重延時電路所構成。
晶體管時間繼電器是目前時間繼電器中發展快、品種數量較多、應用較廣的一種。它和其他的時
間繼電器一樣，由三個基本環節組成，如圖1所示。根據延時環節構成原理的不同，通常分為電阻（R）、電容（C）充放電式（簡稱阻容式或RC式）與脈沖電路分頻計數式（簡稱計數式）兩大類。本節將簡要介紹這兩種時間繼電器的工作原理與特性

圖1時間繼電器的基本環節
　　晶體管時間繼電器。圖2所示是一種最簡單的RC晶體管時間繼電器電路圖。它用RC作延時環節；穩壓管VW與晶體三極管V作比較放大環節（VW的擊穿電壓與V的開啟電壓之和U1為比較電壓，也就是該電器的動作電壓）；電磁繼電器KA為執行環節。RC晶體管時間繼電器的基本工作原理是利用電容電壓不能突變而只能緩慢升高的特性來獲得延時的。
　　當合上開關S時(t=0)，電源電壓E就通過電阻R開始向電容C充電，此時電容上的電能被立即擊穿，V不能導通，KA處于釋放狀態；當t=t1時，Uc增加到U1，于是VW被擊穿，V導通，電源經R與VW供給VW供給V以基極電流Ib，經過放大后推動繼電器KA吸合，達到延時動作的目的。在延時時間t1內，Uc隨時間的變化規律如圖2b中曲線段obc所示。當斷開S時，C就通過VW與V很快放電（此時它們的電阻很小），Uc很快下降，但當Uc稍許減小后VW就恢復阻斷狀態；V截止，KA釋放，可見釋放過程是非常快的，延時很小，所示該繼電器為吸合延時，釋放后電容上電壓（電荷）將自然地放掉，到等于零時就可以接受下一次動作了。

　　 圖2: RC晶體管時間繼電器的構成及RC充放電特性
　　從這里可以看到，當E和U1一定時，延時的大小主要決定于充電過程的快慢，即決定于R和C的大小。R大，由它所限制的充電電流就小；C大，它對電荷的容量就大；兩者都將使Uc增加的變慢，延時時間加長。電工學中用乘積RC來描述衡量充電過程的快慢，稱之為時間常數τ。由電工學中知道充電時Uc的變化規律為：
　　Uc=E+(Uco-E)e-t/τ
　　當Uc=U1時，延時時間t1則由下式決定：
　　·lnE-Uco/E-U1
　　顯然，對于時間繼電器來說，我們不僅希望它具有一定大小的延時，而且還應具有一定的延時精度。由上式可見晶體管時間延時繼電器的大小與精度是由電阻R、電容C、比較電壓U1、電源電壓E及電容初始值Uco等多方面因素所決定的。