據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，科學(xué)家表示，從海水中提取鈾距離具有經(jīng)濟(jì)可行性更近一步。這種鈾獲取方式能夠確保核能發(fā)電的未來(lái)。據(jù)估計(jì)，全球海洋中的鈾至少可達(dá)到40億噸。過(guò)去40年時(shí)間里，從海水中提取大量鈾因面臨的技術(shù)難題和高昂的成本一直是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)想。

       根據(jù)在美國(guó)費(fèi)城舉行的美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)年度會(huì)議上公布的報(bào)告，科學(xué)家在海水提鈾方面不斷取得進(jìn)步，正快速朝著將海洋變成鈾庫(kù)的道路前進(jìn)。鈾提取技術(shù)的進(jìn)步能夠?qū)⒊杀窘档徒话?，即提?磅(約合0.45公斤)鈾的成本從大約560美元降至300美元。

       阿拉巴馬州大學(xué)的羅賓-羅杰斯博士在會(huì)上指出：“評(píng)估結(jié)果顯示海洋蘊(yùn)藏著豐富的鈾資源，溶解在海水中的鈾的總量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)所有能夠開(kāi)采的已知任何陸地鈾礦。從海水中提取鈾始終面臨這樣一個(gè)挑戰(zhàn)，即濃度過(guò)低，導(dǎo)致成本居高不下。不過(guò)，我們正不斷克服這項(xiàng)挑戰(zhàn)?！?/p>

       當(dāng)前標(biāo)準(zhǔn)的海水提鈾技術(shù)由日本研發(fā)，利用辮形塑料纖維編成的墊子，墊子中含有用于捕獲鈾原子的化合物。每個(gè)墊子的長(zhǎng)度在50到100碼(約合46到91米)之間，懸浮在水下100到200碼(約合91到182米)。從海水中取出后，墊子用溫酸溶液漂洗以獲取鈾，而后再次沉入海下捕獲鈾原子。這一過(guò)程可以重復(fù)幾次。

       目前，科學(xué)家正在研發(fā)成本更低并且效率更高的墊子以及用于捕獲鈾的化合物。羅杰斯領(lǐng)導(dǎo)的一支研究小組正對(duì)海產(chǎn)品行業(yè)產(chǎn)生的廢棄蝦殼進(jìn)行研究，希望能夠研發(fā)出一種能夠生物降解的墊子材料。

       德克薩斯州大學(xué)的埃里希-施耐德博士在會(huì)上表示，他們的目標(biāo)是將海水中提取的鈾作為發(fā)展經(jīng)濟(jì)的一個(gè)后盾，讓核能發(fā)電產(chǎn)業(yè)具有可持續(xù)性。他指出核電站的運(yùn)營(yíng)時(shí)間達(dá)到60年或者更長(zhǎng)時(shí)間，需要投入巨大資金建造。在建造核電站前，能源公司必須確保他們能夠在未來(lái)幾十年內(nèi)獲得價(jià)格合理的鈾?！瓣懙剽欃Y源是否充足具有不確定性，這種不確定性一直影響著核能產(chǎn)業(yè)的決策。面對(duì)鈾資源巨大的不確定性，進(jìn)行長(zhǎng)期研發(fā)或者做出決策勢(shì)必遭遇極大難度。如果能夠從海水中提取大量鈾，我們便可消除這種不確定性?！?/p>

       此外，從海水中提取鈾同樣在環(huán)保方面具有優(yōu)勢(shì)。傳統(tǒng)的鈾礦開(kāi)采產(chǎn)生具有污染的廢水，對(duì)礦工的健康構(gòu)成威脅，同時(shí)也對(duì)環(huán)境產(chǎn)生不利影響。(秋凌)