IAEA于2004年6月啟動中小型堆的開發計劃，成立“革新型核反應堆”協作研究項目，成員總數至今已達到30個。國際著名的美國法維翰調查咨詢公司預測，到2030年全球將有18.2GW(1820萬kW)的模塊式小型堆運行。美國芝加哥大學等國際研究機構也預測，到2050年，在經合組織與非經合組織國家，模塊式小型堆可占核電裝機容量的1/4。
       顯然，在核電發展的未來，中、小型反應堆將會以眾多獨特的優勢在世界核電領域擁有舉足輕重的地位。國際上的眾多國家都對中、小型反應堆上做了大量的研發工作。國際上美國、俄羅斯、韓國等都在積極開展小堆的研發和商業化的工作。
       美國能源部于2012財年啟動了小堆許可證技術支持計劃，準備在2012-2016財年內為最多兩種小堆設計提供總計4.52億美元的資助，以推動小堆商業化。2012年11月，巴威公司的mPower率先拔得頭籌。同時，美國NRC已開始了對巴威聯合田納西流域管理局在克林奇廠址申請建造6個mPower堆的FOAK工程建造運行許可審查。
       在美國之外，俄羅斯正在使用小型壓水堆設計KLT-40S建設一座浮動式核電站;韓國監管機構已于2012年7月為SMART頒發了設計合格證，預計在2017年建成并投運一座90MWe的示范堆;阿根廷已于2012年啟動了CAREM-25原型堆的土木工程建設，預計該堆將于2016年投入試運行。
       mPower
       2009年6月，美國B&W公司開始籌劃開發可擴容的模塊式小型反應堆，并推出了自己的設計產品——mPower。隨后，B&W公司與Bechtel Power Corporation(即“柏克德公司”)正式結盟，成立了Generation mPower LLC，從而共同致力于mPower堆型的設計、取證和建造。