氣體傳感器是可以把某一種氣體的體積分數轉換成相對應的電信號的轉換器，它也可以將氣體的濃度還有成分這些信息轉化為儀器儀表、計算機或者是人員可以測量利用的信息，因此它通常作為化學傳感器，雖然在某一程度上，這個歸類并不是很科學。它的種類有很多種：電化學氣體傳感器、半導體氣體傳感器、催化燃燒式氣體傳感器、紅外線氣體傳感器、熱導式氣體傳感器等等。
氣體傳感器的主要特性有以下幾方面。
靈敏度方面
    靈敏度是主要決定于傳感器的結構的使用的技術，它是指傳感器的輸出的變化量和被測量的輸入的變化量的比值。而一般的氣體傳感器的都是利用電化學、生物化學、物理和光學而設計的，而且首要的考慮因素是一種敏感技術的選取，使它對目標氣體的最低爆炸限或閥限制的百分比的檢測都有充分的靈敏性。
穩定性方面
    穩定性就是說傳感器在工作時間里，它的基本響應的穩定性，它是決定于區間漂移零點還有零點漂移。區間漂移就是指傳感器一直連續地放在目標氣體中，它的輸出響應的變化；零點漂移就是指沒有目標氣體的時候，傳感器在整個的工作時間里，它的輸出響應的變化。
腐蝕性方面
    腐蝕性就是指當暴露在高積分的分數目標氣體中的時候，傳感器的能力。在大量氣體泄漏的時候，探頭應該可以承受得住期望中的氣體的體積分數的十到二十倍。而在它重新回到正常工作時，傳感器的零點和漂移校正值都應該盡量地小。
選擇性方面
    選擇性也就是交叉靈敏度，它可以由一種某個濃度的干擾氣體形成的傳感器響應的測量來獲得這個響應，這個特性在測量很多種的氣體中的使用中很重要。交叉靈敏度可以使測量的可靠性和重復性下降，而理想中的傳感器應該有很高的選擇性和高靈敏度的。
    選擇性、穩定性和靈敏度等等是氣體傳感器的基本特征，它主要是通過對材料的選擇來確定對材料的選擇的適當性，還有可以開發出新的材料，這樣可以讓它的靈敏度達到最優的狀態。
    紅外傳感器作為氣體傳感器中的一種，有優點的同時也要缺點。首先，紅外傳感器的應用很廣，在檢測很多種的氣體中都使用到它，而且它的可靠性很高，選擇性很好，精度也高，沒有毒，受到環境的干擾較小，壽命比較長，對氧氣不依賴等等的優點，在未來的市場中很可能會成為主流的。當天，它也有缺點，因為處在剛剛起步的階段，技術不夠精湛，而且市場上很少，制造的成本比較高，這些種種的缺點對它在市場上的使用都有一定的限制。但是，希望在未來的技術發展中，可以發現更多更好的技術讓它變得更加成熟，更加實用，在市場上的占有位置更高