我們將測量位移量和檢測物體位置的傳感器叫位移傳感器。測量兩物體空間相對距離的傳感器也被視為位移傳感器。位移傳感器可分為接觸式和非接觸式兩大類。接觸式位移傳感器將導桿與被測體固定在一起，再將導桿的位置信號轉換成電信號。傳統(tǒng)的接觸式位移傳感器有電阻式、電感式、電容式、電磁式和光柵式幾種。

    不需要導桿而直接檢測目標物位移的傳感器成為非接觸式位移傳感器。非接觸式位移傳感器通常利用電感、電容或電磁技術、激光、遠紅外、微波或超聲波技術進行測距。在需要建立和維護位置偏置的工程應用中，位移傳感器的使用十分廣泛。根據(jù)不同的要求，測量位移的范圍也相差很大，從需要用長波長微波器件測量公里級的位移，到短波長微波器件測量米級的位移，到常用的各種位移傳感器測量的毫米級位移，以及用激光干涉法測量微米級位移，直到用x射線衍射干涉法測量亞納米級位移。