在Computex Taipei 2003展會上,外形各異的各種概念PC和電子產(chǎn)品爭奇斗艷,成為眾人矚目的亮點。僵硬的線條已經(jīng)過時,柔和雅致、適合放在起居室里的“享受中心”設(shè)備開始時興。手機(jī)、LCD TV、立體聲PC、數(shù)字光源投影儀、數(shù)碼相機(jī)以及無數(shù)造型各異的外設(shè),如USB閃光手表、MP3鬧鐘,還有FireDino,它是一款形狀像怪獸“哥斯拉”(Godzilla)的4端口1394集線器。

在這個通常被認(rèn)為是電腦技術(shù)情報交流場所的展覽會上,幾乎每個參展商如今似乎都意識到PC已差不多過時了。今年的Computex對通信和消費(fèi)類電子產(chǎn)品的重視程度與對計算產(chǎn)品一樣。“它應(yīng)該改名為Commutex,”TI首席執(zhí)行官Tom Engibous提到會上出現(xiàn)了越來越多的手機(jī)和其他無線設(shè)備時開玩笑地說。

TI在長時間不參展之后,今年又回到了這個展覽會,因為該展會的覆蓋面更廣了。而TI的DSP芯片很適用于臺灣廠商最近所拓展的產(chǎn)品領(lǐng)域,即無線和寬帶通信以及消費(fèi)類電子。

“就在幾年前,你在臺灣見到最多的還是主板公司,目前的情況已大不相同。”Engibous說。

如今,所有的Wi-Fi系統(tǒng)中有90%以上是臺灣地區(qū)造的。臺灣地區(qū)同時也是世界上發(fā)展最快的蜂窩電話設(shè)計中心,并且是一個有影響力的數(shù)碼相機(jī)系統(tǒng)制造基地。而三、四年前,臺灣地區(qū)在這些業(yè)務(wù)的開展上幾乎是空白。“這一過程實際上是臺灣由一個主板中心轉(zhuǎn)變成了一個多元化的、以設(shè)計為導(dǎo)向的市場,覆蓋從電信寬帶到消費(fèi)類電子等各類產(chǎn)品,”Engibous說。

這一變化對某些企業(yè)來說進(jìn)展得還不夠快,而對另一些企業(yè)(如那些主要以PC為中心的企業(yè))來說,則有些痛苦。

二流主板企業(yè)Abit Computer公司市場部經(jīng)理Scott Thirwell說,該公司就推出了一款Mini-ITX主板設(shè)計,它可用于一種既可作為PC也可做為音響和電視的“融合型”設(shè)備中。

“我們正在加入小外形產(chǎn)品設(shè)計的競爭行列,”他表示,“但這一度讓Abit的員工難以接受,因為我們曾是一家非常技術(shù)化的公司。而如今的業(yè)務(wù)不僅需要好的技術(shù),也需要更多市場推廣。”

有一家公司則早就在等待這場數(shù)字化革命,那就是威盛科技,它曾作為一家PC芯片組廠家而聞名于世。威盛已花了超過三年的時間收集其“徹底連通”(Total Connectivity)戰(zhàn)略所需的那些工具。該戰(zhàn)略是將PC基礎(chǔ)設(shè)施用于家庭娛樂環(huán)境中。

威盛的Mini-ITX主板是多個面向娛樂系統(tǒng)的核心,例如一款纖細(xì)的銀色“家庭影院PC”——Hush就是基于這種主板而開發(fā)的。

在日本制造的Ellen PC則另有特點,它也是基于威盛平臺,包括其CPU。這種PC被設(shè)計成一個真人大小的女突擊隊員形象,有點類似《古墓麗影》里的女英雄勞拉。

可以說威盛比許多競爭對手早一步地察覺到了全行業(yè)向娛樂PC轉(zhuǎn)移的趨勢。但它尚未能夠?qū)⑦@一優(yōu)勢轉(zhuǎn)變成現(xiàn)實的高銷量。威盛CEO陳文琦承認(rèn),他有時對此感到沮喪,但同時表示,他相信用戶們正在逐步加深對計算和消費(fèi)類產(chǎn)品世界逐漸融合這一概念的認(rèn)識。

TI的Engibous對此表示贊同。“說到真正向用戶提供他們從未擁有過的東西,我們還處在不斷摸索的初期階段。”他指出,“用戶將要享受到的功能體驗是我們過去二十年從未見過的。”

其結(jié)果是,電子行業(yè)將經(jīng)歷很長一段成長期,其間的增長率將大大超過該行業(yè)的歷史增長率,Engibous說。他預(yù)測道,那一大段時期將在2005年至2010年之間開始。

這對威盛的CEO來說是個好消息,據(jù)稱該公司名為Eden的融合平臺贏得了眾多設(shè)計中標(biāo)(design win),但還受制于其客戶漫長的設(shè)計過程(約為12個月,或者是PC設(shè)計周期的兩倍)。“所有的產(chǎn)品都沒有像PC那樣已完全定義好,因此只能繼續(xù)等待。不過,越來越多的跡象表明這一轉(zhuǎn)變即將到來,”陳文琦表示。

作者:陳得年