最近完成制訂的開放移動接入(UMA)規(guī)范標(biāo)志著無縫無線網(wǎng)絡(luò)發(fā)展道路上的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。由很多業(yè)界主要運(yùn)營商和供應(yīng)商聯(lián)合開發(fā)的UMA規(guī)范為下述融合型設(shè)備打開了大門,它們能夠以一種對用戶透明的方式自動在蜂窩網(wǎng)絡(luò)和互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)之間靈活切換語音和數(shù)據(jù)呼叫。該技術(shù)利用如Wi-Fi和藍(lán)牙的開放頻帶切換GSM/GPRS廣域網(wǎng)和無線局域網(wǎng)。

該規(guī)范作為一種開放標(biāo)準(zhǔn)獲得批準(zhǔn)消除了長期以來對移動通信運(yùn)營商是否已經(jīng)解決了在這兩種數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)之間自動切換問題的疑慮?！癠MA規(guī)范的發(fā)布非常重要,因?yàn)樗苯又赶蛄撕芏噙\(yùn)營商非常關(guān)心的融合興趣,”Current Analysis公司無線基礎(chǔ)設(shè)施高級分析師Peter Jarich說道,“另外,它們終于為設(shè)備供應(yīng)商提供了一個可以遵守的開放標(biāo)準(zhǔn)?！?

該規(guī)范是下列14家設(shè)備供應(yīng)商和運(yùn)營商歷經(jīng)9個月而開發(fā)出來的:阿爾卡特、AT&T無線通信、英國電信、Cingular無線通信、愛立信、Kineto無線通信、摩托羅拉、諾基亞、北電網(wǎng)絡(luò)、O2、Rogers無線通信、西門子、索尼愛立信和T-Mobile美國公司。它也是一年來多次試驗(yàn)的結(jié)果。UMA公司現(xiàn)正準(zhǔn)備將該規(guī)范作為一個正式標(biāo)準(zhǔn)的藍(lán)本提交給3G Partnership Project。

該規(guī)范不要求對現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施做任何改動,而且對客戶設(shè)備所用的接入網(wǎng)絡(luò)類型無任何特殊要求。有了UMA規(guī)范,用戶在接入網(wǎng)絡(luò)間轉(zhuǎn)換時就可以享受到連續(xù)的移動語音和數(shù)據(jù)服務(wù),而不會丟失任何語音呼叫和數(shù)據(jù)包。這正是用戶夢寐以求的無縫漫游。

“每家運(yùn)營商都有自己的打算,”Kineto無線通信公司副總裁Ken Kolderup說道。該公司致力于網(wǎng)絡(luò)間移動漫游的設(shè)備和軟件開發(fā)已有數(shù)年?！斑\(yùn)營商現(xiàn)在意識到他們是服務(wù)提供商,并告誡他們自己,任何能夠幫助他們以更低成本實(shí)現(xiàn)這一切換功能的技術(shù)都應(yīng)該予以考慮?！?

Kolderup表示,與其將錢花在現(xiàn)有廣域網(wǎng)的容量擴(kuò)充上,倒不如用于投資采用Wi-Fi(和5-GHz開放頻帶)或其它技術(shù)(如藍(lán)牙)的高性能網(wǎng)絡(luò)?！昂唵蔚娜萘繑U(kuò)充占去了80%的移動網(wǎng)絡(luò)成本,如果安裝低成本的無線網(wǎng)絡(luò),運(yùn)營商的成本可大大降低,而且用戶也可從中受益,”Kolderup解釋道。例如,Wi-Fi一般要比GSM/GPRS成本低,而且速度快。

Kolderup預(yù)測,運(yùn)營商將于2005年初開始部署UMA,最初的商業(yè)模式將包括給訂戶一個非常優(yōu)惠的價格。例如,訂戶再加5美元就可享受無時間限制的家庭無線局域網(wǎng)服務(wù)?！斑@樣運(yùn)營商在利用低成本網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施處理一些額外業(yè)務(wù)流量的同時,也可獲得一些額外的收入?！彼f。

實(shí)現(xiàn)這些功能需要一種網(wǎng)絡(luò)控制器,它利用所安裝的接入節(jié)點(diǎn)來擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò),還可保證用戶擁有適當(dāng)?shù)慕K端以實(shí)現(xiàn)無縫漫游。

雖然UMA主要針對擁有家庭WLAN網(wǎng)或SOHO網(wǎng)絡(luò)的個人用戶,但它也可以連接到公共WLAN網(wǎng)絡(luò)?！氨M管在身份鑒定和登錄方面有一點(diǎn)困難,”Kolderup說道。

其它團(tuán)體也將重點(diǎn)放在了移動議題上。7月27日,摩托羅拉、Avaya和Proxim宣稱將合作推出GSM/Wi-Fi融合型網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和軟件。雖然其目的主要是想降低企業(yè)網(wǎng)絡(luò)管理的成本,但也為運(yùn)營商和服務(wù)商開啟了新的財源。此外,該團(tuán)體還計劃開發(fā)CDMA/Wi-Fi融合型設(shè)備。而UMA沒有這樣的計劃?！安贿^,CDMA運(yùn)營商團(tuán)體也有興趣開發(fā)這樣的設(shè)備,”Kolderup表示。

半導(dǎo)體芯片支持

盡管長久以來一直得不到來自網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施端的支持,但半導(dǎo)體供應(yīng)商并沒有消極等待,而是著力開發(fā)雙模手機(jī)?！耙苿邮袌鍪敲鲾[著的最大市場,據(jù)估計今年手機(jī)產(chǎn)量將達(dá)到6億部,”Kolderup指出,“因此,Wi-Fi業(yè)界對此也虎視耽耽。半導(dǎo)體供應(yīng)商們現(xiàn)都已開始討論此事,并積極著手搶奪該市場?！?

不過,所有主要的半導(dǎo)體制造商都有能力集成多個無線接口,目前主要的分歧在于何時及如何實(shí)現(xiàn)這一集成。

飛思卡爾半導(dǎo)體公司無線業(yè)務(wù)部總經(jīng)理Franz Fink認(rèn)為,中心問題在于采用哪種技術(shù)作為與移動電話集成的接口,是Wi-Fi、藍(lán)牙、GPS,還是DVB-H?！拔覀儸F(xiàn)正著手研究該問題,”他說道。

“選擇何種技術(shù)取決于數(shù)據(jù)傳輸速度,”菲利浦半導(dǎo)體公司通信業(yè)務(wù)執(zhí)行副總裁Mario Rivas認(rèn)為。這意味著運(yùn)營商可能集體轉(zhuǎn)向集成的蜂窩/Wi-Fi芯片組。采用“Velcro”方法也是可能的,這樣一個手機(jī)內(nèi)就會有多個RF鏈共存。菲利浦的下一步做法可能是利用其先進(jìn)的工藝和無源集成技術(shù)開發(fā)集成的系統(tǒng)方案。

盡管大公司在傳輸速度和時間上猶豫不決,Quorum系統(tǒng)這家小公司則腳踏兩只船,搶先進(jìn)入這一新興市場。該公司于6月份推出了集成的Wi-Fi/GSM前端收發(fā)器QC2530。Quorum總裁兼CEO Bernard Xavier聲稱,與傳統(tǒng)方式相比,利用這一芯片開發(fā)的雙模手機(jī)成本要低很多,而且可節(jié)省功耗及空間,并不影響任何接口的性能。

為實(shí)現(xiàn)以上這些特性,Quorum采用專有的前端濾波技術(shù)及先進(jìn)的交換技術(shù),以縮短兩種網(wǎng)絡(luò)之間的轉(zhuǎn)換時間。

Xavier認(rèn)為,雖然這種技術(shù)可讓運(yùn)營商減輕其廣域網(wǎng)的語音呼叫負(fù)載,但它最有前景的應(yīng)用是游戲,它可帶來網(wǎng)絡(luò)流量和游戲購買雙份財源。“目前運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)市場約為200億美元,但他們也想介入250億美元的游戲市場,”他表示,“運(yùn)營商最終是要賺錢,否則沒有意義?！?

游戲市場在增長

市場調(diào)研公司InStat/MDR最近發(fā)布的一份研究報告指出,今后5年內(nèi)美國移動游戲市場將呈爆炸式增長。2003年該市場的規(guī)模約為1億美元,到2009年將猛增至18億美元,約占無線數(shù)據(jù)市場的4.4%。該報告還顯示,6.5%的現(xiàn)有無線用戶對付費(fèi)移動游戲業(yè)務(wù)“特別或很感興趣”。到2009年,美國將有7900萬無線用戶利用無線設(shè)備玩游戲。

基本上,Quorum在蜂窩手機(jī)上采用了橫向集成方法,以解決多個不同標(biāo)準(zhǔn)的協(xié)調(diào)問題。而Berkana無線通信公司則采用縱向集成的方式,以便在單個芯片上集成GSM/GPRS信號鏈?！拔覀冋J(rèn)為目前移動通信是更大的市場,”該公司合伙創(chuàng)始人兼策略營銷副總裁Cormac Conroy表示。完全的蜂窩/Wi-Fi集成目前尚未成熟?！斑€要過幾年這一市場才能發(fā)展起來,”Conroy認(rèn)為。

作者:柏萬寧